醉人的蘇州獅子林         

蘇州有名的林園有十六座，其中四座名園 : 留園、拙政園、網師園、獅子林是江南最出類拔粹，獅子林為蘇州四大名園之首，至今已有650多年的歷史。元代至正二年（西元1342年），元末名僧天如禪師維則的弟子相率出資，買地結屋，以居其師。因園內林有竹萬固，竹下多怪石，狀如狻猊（獅子）者，又因天如禪師維則得法於浙江天目山獅子岩普應國師中峰，為紀念佛徒衣缽、師承關係，取佛經中獅子座之意，故名『師子林』、 『獅子林』。 

導遊說 :「有個人高官至老年退休，他門下的徒子徒孫集資五十萬兩，建了座佔地四千坪附帶花園的房子送老師。」嘿 ! 嘿 ! 現在的老師望塵莫及吧 ! 恨自己生不逢時，沒當過德高望重之老師，也沒那麼多既有錢又懂得尊師重道的學生，你家的河東獅吼也莫法度，只好高歌 :「人生怨嘆沒路用……。」 

不是假日，參觀的人潮絡繹不絕，隨著前面遊客的腳步穿梭在一進又一的雕樑畫棟建築，雁尾飛簷、婁空窗花，每一個都不同花樣，古代工匠的精雕細椓令人歎為觀止。指柏軒、荷花廳、真趣亭、湖心亭、問梅閣、扇子亭、臥雲室等……，每一棟亭台樓閣又各有不同主題設計，彼此之間以迴廊串聯，隨著地形昇高或下降，讓人感覺山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，處處都有驚喜等著你的攝影機。 

紅樓夢是我最愛的古典小說，看過數不清多少次，大觀園之美深植腦海，但和眼前獅子林比起來，可能有些小巫見大巫了。

　　獅子林最驕傲的是以『假山王國』著稱，湖石看似毫無章法堆疊成假山，取名含暉、吐月、玄玉、昂霄……，光看這些名字就可感受到詩情畫意，木化石、石筍等元代古董，無法估算價位，說價值連城都不足以形容。假山圍繞著池塘高高低低連綿不斷，奇峰巨石之間又有山洞，峰迴路轉出了洞可能又是迷你瀑布、大大小小的岩石，注意看許多未經刀斧的天然岩石都略具獅形姿態，這決非巧合，太佩服當年的工匠。 

清朝的康熙皇帝西元1703年2月遊園，御賜『師子林』三字之匾額掛在園林入口 ; 乾隆皇帝六次下江南，西元1765年來到獅子林遊玩，御賜『真趣』兩字，當然也刻製匾額成為傳家寶，又特地設計了一個涼亭高懸匾額，真趣亭具有鴛鴦、四面、紗帽諸廳的特徵，亭中的六扇屏刻還是出自清代名家之手。乾隆皇帝非常欣賞獅子林的建築和庭園，據聞熱河的『承德避暑山莊』和北京的『圓明園』，就有部份以獅子林為藍圖。 

獅子林是享譽國際的名建築師貝聿銘先生的老家；台灣東海大學的路思義教堂，造型獨幟一格似航向天堂的飛帆，則是早年之經典傑作；現年八十多歲的貝聿銘先生在故鄉所設計的封筆之作『蘇州博物館』即將完工，以後來蘇州旅遊又將增加一個景點。