生　日：1945年10月2日
出生地：New York
暢銷曲：American Pie、Vincent、Since I don’t have you、Crying

Don McLean年少的時候，可以說是懷才不遇，寫了一大堆歌投給一大堆唱片公司，都遭到無情的拒絕。1970年，好不容易遇上伯樂，出了第一張專輯 《Tapestry》，卻賣得頗為淒慘，時勢捉弄人，Don McLean這匹千里馬無法立即在流行樂壇一鳴驚人。

《Tapestry》其實是一張很動聽的作品，清新的民謠樂風，而Don McLean敏銳的觀察力，不僅忠實地紀錄著Don McLean年少的生活，也讓聽眾感同深受。“Castle in the Air”描述情竇初開的青少年，陷入愛河難以自拔的自白；“And I Love You So”這首詞意簡練真切的情歌，1973年被Perry Como翻唱後打入排行榜，比Don McLean的成績卻好很多。

或許是Don McLean星運不該絕，唱片公司還有勇氣幫他出第二張專輯，使得Don McLean終於有了出頭的機會。這張專輯就是名聞暇爾的“American Pie”，“American Pie”這首歌長達八分多鐘，竟然破天荒地成為電台DJ競相播放的歌曲，也使“American Pie”爬上美國流行排行榜的第一名。在《American Pie》這張專輯中，Don McLean敏銳的觸角延伸到更深入的社會現實與心靈層面。前者的代表就是“American Pie”，後者的代表便是“Vincent”，這首歌以畫家梵高「Vincent Van Gogh」為名的歌曲，是Don McLean在欣賞梵高的畫作「Starry Night」（星夜）時，對於藝術家的孤寂所引發超越時空的心靈交會。“Vincent”這首歌也在英國排行榜登上冠軍。

可惜，Don McLean自此以後的暢銷曲，變成一堆口水歌，如翻唱已故歌手Roy Orbison的“Crying”，或是舞台劇《Grease》的“Since I don’t Have You”。八十年代以後，Don McLean由民謠樂風改到搖滾樂，半調子的表現迅速在樂壇銷聲匿跡。一直到91年，“American Pie”這首歌重回英國排行榜，才又使得大家稍微注意到這位歌手。

Don McLean版的“American Pie”，是他聽到歌手Buddy Holly的空難所衍伸出的“音樂已死”而發出的感慨之言（相對地便是對當初大行其道的三件式搖滾樂的不屑），從Don McLean年輕的眼中，深刻地傳達了六十年代的流行事物與社會現象，以及年輕人力圖灑脫卻又彷徨無奈的心情。在Madonna的翻唱版本中，十分聰明地 將當時的這些社會事件大筆一刪，只剩下符合Madonna形象特質的部份，包括了在Madonna的生活與以往歌曲中，最常糾纏不清的父親、子女、宗教信 仰，其中最完整的一句是“The three men I admire most，the father，son and holy ghost”。不過更絕的一段在於“I knew if I had my chance that I could make those dance and maybe they’d be happy for a while”，身為八十年代以來最成功的舞曲藝人，Madonna的歌曲的確是讓聽者跳個沒完沒了，她的一言一行更是眾人隨之起舞的熱門話題（別忘了 Madonna的American Pie也是舞曲版）。以Don McLean推崇Madonna是當代的流行樂壇的表徵來看，Madonna的確夠格來翻唱這首歌，也一如Don McLean所說的，Madonna保證了每一首她想唱的歌曲的成功（雖然American Pie可能不發單曲，但是引起的話題也夠熱鬧的了）。

Don McLean歌曲中感動人心的力量，使得作曲家兼歌手Lori Lieberman在聆聽了他的演唱以後，寫下了一首抒情詩，再由Norman Gimbel根據這首詩寫出“Killing Softly with His Song”。這首歌後來被女歌手Roberta Flack翻唱以後，不但在排行榜勇奪冠軍，也拿到了Grammy的年度最佳唱片。這首歌以後被翻唱的次數，比起Don McLean自己的作品，有過之而無不及。原唱者Lori Lieberman在二十多年後，也為發燒廠POPE重新錄製了這首歌。兩相比較，Roberta Flack的編曲是以副歌方式先出現，讓聽眾提早聽到這首歌優美的旋律；Lori Lieberman則是從頭唱起，真實地紀錄她在偶然的機會聽到Don McLean的歌聲時，所受到的感動回憶。男歌手Luther Vandross的男聲演唱，編曲和Roberta Flack版差不多的中規中矩。

至於成員包括Lauryn Hill（勞倫·希爾）的The Fugees（難民營合唱團），則將這首歌改成R&B樂風，不但使這首歌再度引起轟動。Lauryn Hill再造歌曲的功力，讓她單飛之後，就以首張專輯《The Miseducation of Lauryn Hill》（失學的勞倫·希爾），在藝術和市場得到雙贏。

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