清大社會研究所學生廖卿樺求學歷程充滿波折，高中到研究所念過兩岸多所名校，從理工到財經，曾被退學；而勇於挑戰的她，也曾到澳洲、大陸自助旅行，從事支援教育，最後再回到清大社會學研究所就讀，重拾她愛的人文社會領域。

廖卿樺念高雄女中時，無法忍受升學體制，加上課業壓力大，常蹺課到中山大學圖書館讀自己愛讀的書；也就近爬柴山、晨泳，因曠課太多畢不了業，但靠考前衝刺3個月，以同等學力考上台大農機系。

因她的興趣在哲學人文領域，對課業提不起勁，也和社會人文疏離，後被台大退學。隔年她考進清大計量財務金融學系，仍舊志趣不合，課業是勉強過關，期間到清大人文社會學系修課，才找到興趣，並以高分從清大畢業。

清大畢業後她捨棄鍾愛的哲學，到大陸念經濟相關研究所，從不喜歡經濟學竟念出興趣，「當時我連站著等車都在看書！」後也考上上海復旦大學政治經濟研究所。

她說，念復旦研究所時，因體制不同，同儕競爭壓力大，她又不想從事銀行業，念了1年返回台灣，兩個月後再推甄上清大社會學研究所。

廖卿樺除游走兩岸學府，對兩岸社會有更多瞭解外，念清大前也曾揹著帳篷，穿越澳洲沙漠旅行，「回想睡在公廁旁、國家公園裡，滿刺激的！」

她大三暑假也曾花了兩個月隻身走訪雲南、四川等地，和當地居民一起生活，並在雲南一所學校從事支援教育，「我只想做自己想做的事，不顧後果，值得啦！」

【2008-03-11/聯合報/C2版/新竹縣市新聞】