張敬明每周工作45小時，月薪相當於263美元（約台幣8,700元）； 但在今年二月之前，他還只賺197美元（約台幣6,500元）。他的工資提高，部分原因是工作更有效率。他說：「剛開始，我沒這麼快。」

但更大原因是張敬明加薪了：從每裝一個自行車座椅1.32美分調高到1.45美分。這小小的差額代表重大的改變。

中國大陸工資正在上揚。大陸平均工資沒有可靠的數據，官方經濟數據顯然靠不住。但工廠老闆和監看大陸勞力市場的專家說，產業界現在很難找到技術熟練的工人，必須付更多錢給他們能找到的工人。

中國大陸工資提高，可能導致西方物價上漲：購物商場、雜貨店甚至加油站的價格都可能上揚。

中國大陸廠商已經把部分上揚的成本轉嫁給海外消費者。根據美國勞工部的數據，中國大陸進口商品價格逐年下跌後，今年二月起已上漲1.2%。

中國大陸廠商和合約商也把人民幣匯價上漲的成本轉嫁，人民幣兌美元匯價過去兩年已上揚8.8%。

數十年來，很多勞動經濟學家都說 ，中國大陸人口眾多，可以提供幾乎沒有底線的大批勞力。但零星的勞力短缺，2003年開始在中國東南部的珠江三角洲工廠出現。專家說，現在，勞力短缺已蔓延到大陸沿海從北到南的工廠。

中國大陸各地工廠高階主管接受訪談時抱怨說，為了找到並留住各種技術層級的年輕工人，他們被迫做兩位數的加薪。華東杭州一家皮夾克製造廠副總經理鍾義（譯音）說，三、四年前，月薪人民幣800到1,100元（台幣3,500到4,830元）「就算不錯的薪水了」。

「現在，」他說：「1,500元（台幣6,600元）起跳。」

中共官員迅速回應說，並未出現勞力全面短缺的問題，缺的是願意接受1990年代那種低薪的年輕勞工。在廣州等城市，工廠紛紛大打廣告，徵求年輕勞工，同時，人力仲介公司卻認為，年過40的人若能在一年內找到工作，就算走運。

「現在工廠要的是30出頭的工人，」坎培拉澳洲國立大學當代中國中心主任安戈說：「過了這個年紀，工廠就認為他們無法應付許多情況，像一天工作11小時」，及周末加班和工廠宿舍生活單調乏味等。

工廠老闆拒絕雇用35歲或40歲以上的工人，和中國大陸一胎化政策的人口統計現實相牴觸。20到24歲年齡層的工人，數目已逐漸減少，因為他們之中有很多人高中畢業後繼續上大學，而非進入勞動力市場，國際勞工組織預測，這個年齡層的工人，至少到2020年都會慢慢減少。

從大陸東南角地處熱帶的（廣東省）高要市，到東北部塵沙飛揚的（遼寧省）后新秋鎮，鄉村年輕成人很多離鄉背井前往城市，留在鄉下的少得驚人。據官方新華社報導，政府最近針對17個省市自治區2,749個鄉村進行的調查發現，74%鄉村沒有適合前往遠處城市就職的工人。

但這種勞力短缺的現象，並未使中國大陸成為勞工天堂。以西方標準來看，工廠薪資還是非常低：沿海附近地區薪資較高的工人時薪約1美元，本世紀初更只有50美分。

在中級勞力市場（自認受過良好教育，不願接受成衣廠初階工作，又缺少技術或專業知識，無法在其他工廠拿高薪的工人），薪資陷於停滯。

24歲的陳正（譯音）高中畢業，目 前在寧波擔任汽車工人，他說：「要找薪水不高的工作很容易，如果想要較高的薪資，就沒那麼容易了。」

（呂理甡譯）

【2007-09-17/聯合報/B6版/UNITED DAILY NEWS】