這真是個好問題，英國最近一期的精神醫學期刊上有一篇文章就發現騙子的腦的確跟正常人不一樣，他們前額葉（prefrontal）的白質（神經纖維）比較多，灰質（神經細胞）比較少。這個研究用磁振造影檢視了十二名騙子及二十一名正常人的腦，發現騙子的前額葉皮質的白質比正常人多22.2%，但是他們的灰質比較少。灰質與白質的比例比正常人小了41.7%，這些騙子在智力測驗中的語文能力分數都比他們的空間能力分數高，難怪騙子都是能言善道，舌燦蓮花的。

因為自閉症兒童被認為是缺少「心智理論」，不會揣摩別人心中怎麼想，也不善長說謊騙別人，因此研究者檢視自閉症孩童的腦，發現二到三歲時有自閉症的孩子到他們十二歲時，大腦白質才增加了10%，而正常兒童增加了59%，顯示白質可能與說謊有關，也難怪十歲以前的孩子不太會騙人，即使騙，技術也不高明，一眼就被老師看穿，但是孩子越長大，騙術也越高明，因為額葉皮質的白質增加了。

前額葉原是人成為人最重要的地方，是我們人格的所在地，掌管我們的思想、計畫、策略與工作記憶。人類跟其他動物最大的差別就在前額葉上，額葉（frontal lobe）佔我們大腦皮質的29%，猴子只有17%，狗7%，貓3.5%（從這點看來，狗比貓聰明）。最近有研究發現皮質的大小可以預測靈長類欺騙的能力，研究者比較了四種新世界的猴子，七種舊世界的猴子，四種猿類，結果發現牠們在生活中欺騙行為的多寡與大腦新皮質的大小有正相關，即皮質越大的靈長類，社會認知能力越強，也越會騙人。如此說來，奸雄如曹操應該是前額葉很大的人，他老謀深算、工於心計。《紅樓夢》中的薛寶釵也應該是一個前額葉皮質很大的人，譬如明明是她在大觀園的亭子外偷聽丫頭講悄悄話，當小紅推開窗子，她的行跡要敗露時，她就故意大聲叫林黛玉的名字說「顰兒，我看你往那裡藏！」，假裝是林黛玉在偷聽，真是抹黑兼嫁禍他人，難怪在競爭中林黛玉死去，薛寶釵達到了嫁賈寶玉的目的。

我們一般人實在不是這種騙子的對手，幸好最近大腦的研究已經發現看到熟悉的和不熟悉的圖形，大腦中激發的腦波強度會不一樣，我們看到情人和看到陌生人的大腦反應也不同。美國軍方發現如果你曾在恐怖分子基地受過訓，給你看基地中的圖片時，大腦中的P三○○的腦波會特別強，即使嘴巴堅決否認，大腦也會使你原形畢露。或許我們應該把五年五百億的錢花一些在大腦研究上，使說謊的政客與騙子無所遁形，這樣我們納的稅也甘心些。

【2005-10-29/聯合報/E7版/聯合副刊】