高正忠／交大環工所教授（新竹市)

最近高學費的問題導致社會關注，有些官員認為學費該漲了，甚至說出若有學生覺得貴，就應努力考上學費較低的學校，很難想像官員會說出這種不解民間疾苦的話。

而另一方面又看到政府端出對企業優待的方案。培育有前景的企業確實值得投入，我很贊成，但若沒有長期投資教育，絕對不是正途。而投資教育及投資產業這兩者並沒有衝突，只在於政府是否把錢用對地方，讓我提出一個證明供大家參考。

六月二十九日紐約時報有一篇介紹愛爾蘭的文章「彩虹之端（The End of Rainbow）」。在看該文章之前，印象中愛爾蘭是一個以農牧為主且保守的國家，可以說沒什麼特別印象。其實愛爾蘭已是歐盟僅次於盧森堡，第二富有的國家，超越德法英等先進國家。這個曾以借貸度日的窮國家，居然已成為第二富有的國家，該文即是介紹該國的成功之路。

愛爾蘭對企業只抽稅百分之十二點五，相信這一定讓很多國內企業非常羨慕。而更有趣的是，他們的政府稅收居然是成長而不是下降，這可能又讓政府官員羨慕得很。

愛爾蘭之所以成功，是因為在一九六○年代開始投資教育，讓很多勞工階級的小孩能免費讀到高中職教育。而在一九九六年更進一步讓大學教育幾乎免費，讓該國有更多優質的人力，除了帶動國家的進步，更因此吸引了很多頂尖的國際企業投資。今天全世界前十大藥廠有九家、前二十大醫療設備公司有十六家、前十大軟體公司有七家在愛爾蘭投資。早在一九九三年英特爾即在愛爾蘭設立晶片工廠，愛爾蘭幾乎沒有人失業，且還有二十萬國際人士在那工作，其中包括五萬人來自大陸。

看了這個國家的成功，我相信大家都很羨慕，如果台灣沒有失業，大家都能享受幾乎免費的教育，我想即使企業少交稅也不會有人反對。愛爾蘭成功的因素非常簡單，就是讓教育幾乎免費，包括高中及大學教育均如此。我很佩服愛爾蘭以前的主政者，在數十年前就知道要投資教育。另外一個國家芬蘭也是由於投資教育，而在短短數十年間超越很多比他們先進的國家。而這兩個國家都不是我們耳熟能詳的先進國家，甚至以前還是一個窮國家。

最近交大清大為了是否合併爭取五百五百億爭論了一陣子，說穿就是因為學校經費不足，然而學校經費不足，並不是只有大學，而是全國各級學校普遍的現象，甚至一些中小學還常要靠家長會捐助才能彌補經費的不足。我們並不是一個貧窮的國家，只缺少一位能看得遠的政治人物，願意投資教育。

很希望我們也能看到那道彩虹，雖然內人可能又要說我在作夢，她不相信國內的政治人物有人願意看那麼遠。不過，我還是想寫下這篇文章，築個夢至少能讓我睡一天好覺．更好的是，若一早起來能看到彩虹，會更讓人歡喜。