1.星座是何時形成?

    在五０００年前，有一群人類在美索不達米亞
的地方（現在的伊拉克）建造了古文明。他們在夜
晚時，一面牧羊，一面把天空中的星星連結起來，
然後付予神，動物或工具等各種不同的名稱，這就
是星座的起源。這些星座的名稱，在三０００年前
，靠著腓尼基人傳到古希臘，於是又和古希臘神話
上的神式動物相結，而形成現今使用的星座的母體。

    到了西元二世紀，亞歷山大的托勒密（Ptole-
mauos ）在他的著作「天文學大成」裏面，把以往
的星座整理彙編成為四十八個。此後一０００年間
就一成不變的使用著。但是當到了所謂大航時代的
十五世紀時，歐洲的航海家，越過了赤道，到南半
球去航行，卻發現了一些在普羅瑪麗斯的星座圖上
找不到的屬於南天空的星星。航海家為了要確知自
己的位置，必須要有星座圖。於是新的南天空的星
座也形成了。同時，由於天體觀測其精確度上的進
步，一些在托勒密的星圖上沒有的星星，其位置也
有必要驅以確認。

    隨著這項工作的繼續進展，在十五世紀到十九
世紀間，也經由巴耶（Bayer），赫維留（Heve-
lius）法蘭斯提德（flamsteed），拉卡伊(
lacalle)等許多位的天文學家，各自形成了許多新
的星座。其結果使得觀測星球必要的星圖或星表，
由於製作者的不同而顯得特別混亂。於是天文學家
之間有了統一星座的提案。

    於是到了西元一九二二年，國際天文聯合會終
於成立了星座委員會。一九二０年時，決定了全部
的星座八十八個，和採用星座境線和赤經、赤緯線
為平行的。

2.星星的數目到底有多少?

    我們常常用「如星星之眾多」來形容東西很多
，而夜晚在空中閃爍的星到底有多少呢?
肉眼所能看到最暗的星稱為六等星，比六等星亮的
星，整個天空約有六０００個，但天空不管如何的
晴朗，我們所能見到的，也只是半個天空大概三０
０００個左右。實際上在地平線附近，因為大氣有
緘光的作用，所以暗的星看不見，即使是非常晴朗
的夜空，我們一次所看能到的星星大概只有二００
０個而已，實在是太少了。

    但這只是用肉眼看的情形，如果使用望遠鏡，
暗的星也能看見。在星的數目方面：六等星比五等
星約多三倍，工等星又比六等星約多三倍，像這樣
的，每暗一持級的星的數目都要增加約三倍。即使
是口徑五公分的小望遠鏡，因為它集結光線的能力
是肉眼的五十倍，所以連十等級的星也能看得見。
比十等級亮的星星，整個天空有三十萬個以上。加
大鏡頭的口徑，集結大量的光線，就可以看到很微
暗的星星。如果在美國巴羅馬山上使用五公尺的望
遠鏡，可以看到包括二十三等星在內的二十億個星
星。

    但是，星星並不只有詑些。不管我們使用多大
的望遠鏡，我們餿能看到的只是銀河系中，而且是
太陽系近邊的星星而已。

    銀河系被認為大約二０００億的星星的集團。
而太空中，像銀河系一樣的小宇宙（銀河），大約
有一０００億個，因此宇宙中星球的全部數目，就
有二０００億的一０００億倍了。因此，真正的星
星數目那已經是天文數字了。

3.星卜用的星座

    在報章雜誌上常常有星小的刊載。所謂星小，
是指生日是幾月幾日，就屬於那個星座。這是算出
你生日那天，太陽在那個星座，你就是那個星座。

    地球繞太陽公轉一周為一年。但從地球上看來
剛好相反，好像是太陽以一年的時間在星座中繞行
一圈。星座中太陽繞行經過的軌道，稱為黃道。在
這黃道上剛好有十二個昕座，這就是星小時所使用
的黃道十二宮。

    西洋的占星術被認為是從巴比倫泥亞開始的，
然後傳入希臘，是歐洲中世紀最發達。

    雖然黃道十二宮是將黃道三六０度做十二等分
，但星座的境界未必是一致的。又，黃道十二宮以
自針座為起點，這是西元前二世紀時，希巴谷（
Hipparchos）決定春分點（黃經０度）時的星座。
春分點由於地球的歲差關係，每年向西移動角度的
五十秒。因為西洋占星術開始以來，已經經過二千
年，所以和當時比起來，春分點已經向要偏移三十
度，也就是現在雙魚座的位置。三月二十二日到四
月二十一日在星卜時是白針座，但是，以目前來說
，這一期間的太陽是在寶瓶座。星小時的星座和實
際上太陽所在的星座，已經向西相差一個星座了。

    此外，在星卜來說，只要屬於同一星座的人，
其命運都將會相同，因此要重視月亮和行星的位置
，但這些行星只包括小星、全星、火星、木星和土
星，並不包含後來發現的天王星、海王星和冥王星
。

    星小就像前面所說的，沒有任何科學的根據。

4.夕陽為什麼看起來特別大？

    我想每一個人一定看過一輪紅紅的不夕陽落入
西山或沈入海面，以及一輸不明月從東方升起的景
象。自畫的太陽，閃爍耀眼，不能用眼睛直視，所
以當太陽在高空時，並不感覺到不。同樣的道理，
半夜星空中的那輪圓月，也就感到特別的小了。

    那麼太陽和月亮，為什麼在上升和落下時，看
起起比較不呢？其實這是眼睛的錯覺。太陽或月亮
，不管在空中任何一個地方，都應該是一樣大的。

    要觀察耀眼的太陽，是有點兒勉強，但只要看
看滿望月的情形就能馬上瞭解。從東方地平線冉冉
上升的月亮，看起來雖然有點不，這時候，我們拿
一個中間鏤空的舊硬幣，將手伸直，從硬幣的洞中
來觀察整個的月亮，然後當明月高掛空中時，再用
同樣的方法觀察一次，你就會發現月亮的大小，其
實是一樣的，用照下來的相片來轟較其大小，更能
清楚地瞭解。

    像這樣的，照在我們眼裏的太陽或月亮，不管
它在高空或低空，其大小雖是一樣，但感覺起來卻
是不一樣。

    在同一個視角看東西，當物體在遠方時看起來
較大，在近方時感覺較小，有人說這是一種人為的
心理作用。

    在舊硬幣的洞中，觀察自己的手，覺得很小，
但是以同樣０、五的角度來觀察太陽的話卻覺得較
大。那是因為腦筋在潛意識裏已經計算好了對這種
距離的角度。當我仰望天空時，未必能看到半球形
的天空，就像壓扁了的臉盆，雖不覺其高，但水平
方向卻較寬廣。因此，高的東西看起來就變低了。
比起又低又近，同為０、五度的太陽或月亮，在水
平方向遠方的，看起來要大得多了。