猜猜下面幾位名人：達文西（Leonard da Vinci）、米開蘭基羅 （Michelangelo）、拉斐爾（ Raphael）與畢卡索（Picasso）有些什麼相同的地方？

 

        你一定會猜到，他們都是著名的藝術家，他們的作品都是無價之寶，但是你可知道他們都是用左手寫字、繪畫的嗎？也就是俗稱的「左撇子」。這是巧合嗎？

        早期的神經科學家曾經簡單地把腦分成左右兩邊，而且發現每一邊有它的特殊功能，但它們之間也有互補的作用（見表一）。藝術家就是多用右腦，而科學家則多用左腦。用左腦的人，他的思考與作為會不同於多用右腦者。

        人的右腦控制身體的左邊神經，而左腦控制身體的右邊神經。基本上，動物的大腦半球（cerebral hemispheres）兩邊是對稱而大小一樣的，但是人類的左右腦卻不對稱，最顯著的例子是會偏用左手或是右手。一般人的左腦比較發達，這與我們的傳統教育系統設計有關：培養用左腦去學語言、去理解，而忽略了右腦功能的培養。這造成十有九人是用左腦思考、寫字、說話、做事，這些人是「右」或「正」派，是多數「人」族。而用右腦左手寫字與做事者則被稱為「左」或「非正統」派，是少數「人」族。

        美國加州理工學院的史培雷（Roger Sperry）首先用實驗證明左右腦的區別及其交互連線（cross connection），這些連線叫做胼胝體（corpus callosum），胼胝體能使左右腦互通、學習與記憶，其間又有神經纖維輔助做詳細的連接，就像一條大電線內又含有成千的小銅絲。如果把這些連線切斷，那腦的左右兩半會各自運作，但人的行為會有大改變。史培雷的特殊發現使得他於一九八一年榮獲諾貝爾生理/醫學獎。

        當發生腦中風（腦栓塞或腦溢血）或腦部創傷時，會造成腦神經細胞死亡，而神經細胞死了就幾乎不能再生，其後果就是「半身不遂」。左腦神經和右腦神經細胞死亡，會分別造成對側邊的手腳行動不便，然而唯有左腦神經細胞死亡者較容易失去說話能力。

        腦半球接收同樣的資料，但是左右腦半球用適合於它自己的方式去處理那些資料。常常主腦半球（左腦）「強佔」了全部資料去處理，如分析、語言、推測、解決、統計等事。而右腦則不同，它讓我們看到想像中的東西，或是記起以前看過的東西，譬如說，昨天我們碰到了某某人，事後試著回想他當時穿什麼樣的衣服。

用右腦我們可以明白一些隱喻(metaphore)的事情，可以作白日夢，可以創出新的觀點。它是直覺(intuitive)、主觀(subjective)、整體(holistic)而不受時間限制的。

        學繪畫能訓練運用右腦的技巧，也能培養一個人的觀察能力，讓人把事物看得更清楚。右腦能把由視覺得來的訊息做適當的處理。能改變「上」與「下」、「正」與「負」、「正立」與「倒懸」的既定看法，換言之，比較能培養出「全腦」功能。

         下面是我繪出來的一張圖，乍看之下，它是花瓶，但是仔細去看，你會發現它是兩個「人面」拼湊成的圖案。你也可以試試看：如果你是「右撇子」，先繪左半人面，再繼續繪右邊的另一半，兩邊應當對稱（但是我繪得不夠好，沒有完全對稱，我是初級班的學生）。如果你是「左撇子」，先繪右半人面。你也可以用不常用的另外一隻手去繪畫，這可以訓練你不常用的右或左腦，這就是「全腦」的操練。

        我們曾談論到音樂與藝術能激發腦力，本文又進一步談論學繪畫能操練腦力，訓練一個人處理資訊的新方法，用右腦去觀察與思考，而且要抑制或改變左腦的思考功能。有創意的人會把舊的、平凡的資料轉變成新的、有趣的事物。正如馬史羅（(A. Maslow) 說：「一個很會用鐵錘的人，他會把每件事情都當做鐵釘看，因為他才能把他的鐵錘專長派上用場。」但如果能有「全腦」的操練，那就會有更多的途徑可走。

左右腦的功能

左腦（科學家)                 右腦（藝術家)

邏輯、口頭表達              想像力、創造力 

語言、文字                     圖案設計 

細枝末節                         零碎事物的整體關聯 

分析                                 合成 

直線連續性的思考         完整性的思考