協助孩子培養正向的友誼

同儕之間的友誼，對孩子而言很重要。它是他們學習做決定、領導或服從、變得尊重和忠誠，或從錯誤中復原的競技場。身為父母，我們對孩子選擇朋友，會有一定的影響力。以下列出你在協助孩子的同時，還能鼓勵他們獨立的一些方式。

不要強調受歡迎

許多家長在不經意的情況下，會帶給孩子交朋友的壓力。他們會擔心，如果孩子沒有被邀請參加每一個生日派對。當他們的孩子被所屬的團體排斥在外的時候，他們會覺得悲慘萬分。但是，當你逼迫他們要更受歡迎時，你的孩子就會得到這樣的訊息：如果他們不是我所說的﹁具有領袖氣質的孩子﹂，他們就有問題。同時，如果你一直強調要受到歡迎，或是希望他能成為小團體裡的一份子，你的孩子反而可能會成為盲目跟從群眾的跟隨者。

鼓勵品質而非數量。你孩子所擁有的朋友數量，絕對比不上有一兩個好朋友重要。我認識一個十一歲小男生的爸爸，這個小男生有幾個很親密的朋友，但是，他不喜歡像他爸爸所認為的，應該要交友廣闊。這個爸爸總是說:﹁你這個禮拜要做什麼啊？為什麼你不打電話給你的朋友呢？為什麼你不邀請一群孩子來呢？我會準備披薩。﹂我想像這個小男生可以看得出來，他的爸爸因為他沒有更受歡迎，而覺得很沮喪。

如果孩子被排擠在外，或被他們的同儕團體捉弄，協助他們明白這不一定都是他們的錯。安慰他們，讓他們知道一個禮拜在「裡面」，下一個禮拜在「外面」，都是很正常的（雖然會感到痛苦）。

有時候，父母會比孩子更煩惱孩子受歡迎程度的競爭。許多孩子比我們更容易從榮耀中回復回來。試著習慣孩子友誼的起起伏伏，記住年輕的孩子很善變，而同擠團體也會一直處於不斷改變的狀態。

不要隨便介入

除非孩子的朋友會帶著他們遇到有潛在危險的狀況，否則不要干涉他們的友誼。如果你懷疑他們做了一些危險的行為，就要提醒你的孩子，你清楚而堅定的規則。告訴他們：「在這個家裡，安全是不能妥協的事情。」

此外，讓孩子有機會可以協商他們自己的事情和差異。孩子需要時間，學習如何發展他們自己的規則、如何分享和輪流、如何公平的玩，和如何從受傷的自我中恢復過來。雖然一定有成人監督的時間和空間，但是，試著只在需要的時候才介入。當然，如果你的孩子一直是個受害者，或持續被捉弄、排斥或羞辱，你就必須要加以處理。

在大欺小的這個議題上，提供你一個有用的資源，它是由查琳恩．吉思奈特（CharleneGiannetti）和瑪格麗特．塞格瑞斯（Margaret SagareSe）所撰寫的書籍:《小圈圈:協助孩子在社交叢林中求生存的八個步驟》（Cliques:8Steps to Help Your ChiJd Survive Social Jungle, Broadway BOOkS,200l）。

聆聽孩子

愈有自信的孩子，就愈能抵擋同儕的負面影響。在孩子與他們的朋友之間遭遇麻煩的時候，透過專注的聆聽，可以協助強化孩子的自我。

不要馬上帶著準備好的解決方法或批評跳出來。請孩子告訴你發生了什麼事，但是，要避免反應過度。如果你表現得非常生氣的話，他們就不可能對你打開心防。

舉例來說，你的兒子哭著回家，因為他的朋友嘲笑他不敢實行到商店偷東西的計畫。不要對著他大叫:「你以後都不准再跟那些孩子一起玩了！」而是聆聽他被嘲笑的痛苦。鼓勵他說說自己的感覺，並稱讚他很勇敢，能站在不受歡迎的這一邊。

你可以說:「我知道那很難。但是，我為你沒有跟著他們一起做壞事而感到驕傲。不過我很好奇，你真的喜歡跟他們在一起玩嗎？」

接受孩子選擇朋友的權利

謹記在心：你和孩子的品味和選擇可能會非常不同。他可能會被與你一點也不同的人吸引，就像你和他可能不會共享相同的食物、音樂或電影的品味一樣。

試著尊重孩子選擇朋友的權利，即使你並不喜歡他們的選擇。當你的孩子提到一個新的、最好的朋友時，不要用一大堆強硬的問題來質問他。把你的評斷忍下來。即使你不喜歡他的一些朋友，不要主動的污衊他們，尤其是在沒有任何可能會造成傷害的證據之下。對許多孩子來說，你愈輕視的同儕，對他們就會愈有吸引力。