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聯合筆記／大法官的政治智慧
【2012/06/30 聯合報】【聯合報╱張佑生】 2012.06.30 02:00 am

美國聯邦最高法院日昨以五票對四票，裁定總統歐巴馬推動的健保法中有關強制個人加保的規定並不違憲。投下關鍵一票，協助自由派勝出的是保守派的首席大法官羅柏茲。

其實，羅柏茲的驚天一投，不僅救了歐巴馬，更讓最高法院免於捲入總統大選的政治紛擾。

此案主要的攻防點在於：強制個人購買健保否則罰錢的規定，是否侵犯人民自由選擇的權利？反對者指控，政府如果可以用維護健康的名義強制人民購買健保，難保以後不會巧立名目要求人民購買其他商品。行政部門辯稱，根據憲法的「貿易條款」，政府有權管理全國性的貿易活動。

根據美國聯邦憲法第一條第八款第三項，規定國會有權「管理與外國的、州與州間的，以及對印第安部落的貿易」；這項條款被稱為「貿易條款」。最高法院解釋的「貿易」，不僅意指商業交易，也泛指所有的商業活動。管制貿易的權力，包括鼓勵、提倡、保護、禁止或限制貿易的權力。

最高法院裁定強制個人加保的規定不違憲，並非基於「貿易條款」，而是根據憲法第一條第八款第一項，賦予國會規定並徵收賦稅權力的「課稅條款」（taxing clause），將拒買健保的「罰款」視為「稅金」。簡言之，行政機關依「貿易條款」罰錢是違憲；但若依據「課稅條款」罰錢，就合憲。

闖過最高法院這一關，並不代表「歐記健保」從此海闊天空；只要白宮易主，人去政息的可能性仍然很高。共和黨籍參選人羅姆尼已經表示，若他當選，將會修改這項法令。

大法官不輕易裁定政策違憲，讓民眾自行用選票決定政策良窳。其政治智慧，由此可見一斑。

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