苗栗縣火炎山腳昨天驚見保育類石虎遭捕獸夾夾傷。 照片／民眾提供

苗栗縣苑裡鎮火炎山自然生態保護區，昨天驚見瀕臨絕種的一級保育類動物石虎遭大型捕獸夾夾傷，消防隊員獲報後先將石虎帶回隊部，聯絡屏東科技大學保育類野生動物收容中心趕來處理，中心照養員陳美汀說，受傷的應是年輕的公石虎，將視傷勢決定是否截肢。

「唉唷！怎麼有貓被夾住？」苗栗縣苑裡鎮石鎮社區發展協會昨天舉辦親子健行賞櫻，中午在苗50縣道終點處用餐後在附近散步，驚見火炎山腳下一處小山路，有大型貓科動物右前腳被捕獸夾抓住，傷口見骨，老一輩民眾一眼認出受傷的正是石虎。

目擊的陳姓鎮民說，石虎被發現時還不斷掙扎、舔吮腳上傷口，看了讓人十分不忍，趕緊請消防隊員前來捕捉，苑裡消防分隊小隊長林宏助先用外套將石虎包起放進鐵籠內。

林宏助說，受傷的石虎因為疼痛加上眾人圍觀噪音，情緒十分躁動，不時衝撞鐵籠甚至想攻擊消防隊員，聯絡上屏科大保育類野生動物收容中心，中心人員指導，用消防外套蓋住鐵籠隔絕干擾，石虎才安靜下來。

屏科大照養員陳美汀傍晚趕到，驚呼「捕獸夾怎麼那麼大！」，她認為，可能放置捕獸夾的民眾，是要抓更大型動物，石虎卻不慎誤觸。她表示，因傷口見骨，可能需要截肢，但詳細傷勢及年齡要等麻醉後，詳細檢查才知道，若不需截肢，傷勢復原後將會野放。隨後她與同事小心翼翼將石虎搬上車，送回中心請獸醫診斷。

陳美汀也說，全台灣石虎數量最穩定的區域就在苗栗縣火炎山以北至西湖鄉一帶，但石虎的活動範圍與人類重疊，過去經常遭人獵捕或毒殺，數量快速減少，全台僅剩不到千隻，需要民眾更細心保護。