稀有鳥類東方白鸛宜蘭縣員山鄉渡冬。 圖／劉嘉斌

近期一隻稀有的「送子鳥」──東方白鸛，抵達宜蘭縣員山鄉的休耕水田渡冬，吸引各地鳥友前往觀賞並紀錄下牠獨特又美麗的身影。

東方白鸛是大型涉禽，最常見的鏡頭是在水田中「巡田水」，不停的來回把嘴插入水中捕食魚蝦、青蛙等小型動物，有時抓到大魚，會引起鳥友們一片叫好。另外，助跑起飛、在空中遨翔隨著熱氣流緩緩上升，也非常聚焦。

東方白鸛屬於鸛形目鸛科鸛屬。與白鸛是近親，但比白鸛更大，體型約長100-115公分之間，體重4400公克，翼寛220公分。踏方白鸛與白鸛不同之處，除翅膀黑色外，眼睛周圍有红色塊，喙部黑色(白鸛喙部紅色)。

據國際鳥盟2009年統計，東方白鸛全球數量已不到2500隻，列為瀕臨絕種第一級保育類動物。東方白鸛的族群分布在俄羅斯、中國大陸北方，主要的度冬區域為長江下游及大陸南方，少數在韓國及日本度冬，在台灣是稀有冬候鳥。1998年曾有一對飛抵台北關渡平原棲息過冬，卻因誤闖松山機場飛行航道，影響飛安遭誤殺後，之後就不曾在台灣現蹤，現在再度看到，非常難得。

紅冠水雞大打出「腳」 圖／劉嘉斌

宜蘭員山地區除了最夯的東方白鸛之外，還有許多其他的鳥類在此渡冬，包括留鳥類及冬候鳥。例如，白鷺、蒼鷺、小水鴨、紅冠水雞、各種鷸鴴科、魚鷹等都會在附近覓食或休息。其中最有趣、數量最多的莫過於紅冠水雞，目前正是初春時節水雞發情期，為了搶地盤及在異性前展現最強悍的一面，往往爆發激烈大戰，追趕跑跳碰等畫面時常出現，在觀賞白鸛空檔，水雞是不錯的配角，值得細細觀察。

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