黃河,是孕育中華文化的母親河,但歷史上它曾多次改道,造成洪災水患,歷朝各代對如何整理它,無不視為朝廷大事。最新考古研究指出,公元初時期治理黃河的大工程,有可能因此造成西漢的覆滅。
英國《每日郵報》24日報導,美國華盛頓大學科學家考察過去數千年黃河流域的土壤沉積,他們發現,中國政府治理黃河持續了3000年,試圖以水壩和排水渠治理黃河,但都未奏效,反而使洪災更為嚴重。位於河南省黃河故道的的三楊莊遺址,就是最好的明證。
這座被形容為「中國的龐貝」的遺址,約在公元14年到17年間被沉埋在5米深處。研究發現,中國人約自2900年前或2700年前,就在黃河下游修建水壩和排水系統。報告說,這樣的工程導致了公元14年到17年間洪水大爆發,造成數百萬人死亡,極可能促成了西漢王朝的滅亡。
參與研究的基德爾博士(Dr Tristram Kidder)指出,人類對中國環境的干預相對規模較大、時間較早,而最多的干預表現在對黃河的控制方面。
基德爾博士說,修建水壩導致沉積物在河牀蓄積,抬高了河流的高度,增加了爆發洪水的危險,從而需要修建更高的大壩,這會造成更多的沉積,導致惡性循環。
研究認為,有關西漢王朝的滅亡有很多不同的理論,但人類對環境的干預是重要因素之一。
報告還說,中國在公元2年進行的人口調查顯示,公元14年至17年洪水襲擊區域人口密集,達到每平方公里122人。也就是說,有大約950萬人居住在直接遭受洪水襲擊的水道上。根據史料記載,洪水造成嚴重混亂。到公元20年至21年間,洪災區成為反叛活動的中心,這促成了漢王朝的滅亡。
基德爾博士說,一個嚴重的問題是,人類改變了環境,造成了嚴重的後果。這樣的事情過去發生過,今後也還會繼續發生。
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