挪威專家發現一頭餓死的北極熊，只剩皮包骨。 （英國衛報）

已研究北極熊近四十年的專家史特林說：「死亡的姿勢說明它是餓倒在地死亡。全身不見半點脂肪，只剩皮包骨。」

四月時，挪威極地中心的科學家在史瓦爾巴的南區替這隻北極熊檢查身體時，牠還十分健康。一連幾年，專家都在南區捕捉到牠，七月卻發現牠陳屍北區，距離正常活動區約兩百五十公里遠。牠可能沿著內陸的峽灣向北走，實際移動距離是兩百五十公里的兩倍或三倍。

北極熊的主食是海豹，須靠海冰方能捕捉獵物，去冬，史瓦爾巴群島的海冰未能正常重新結凍。

美國氣象學會公報六日刊登的「氣候狀態」報告指出，二○一二年是紀錄以來的十大最熱年份之一，排名第八或第九，北極海冰消融數量破紀錄，全球許多地區出現極端氣候意味它將是一種「新常態」。

美國國家海洋暨大氣總署召集五十二個國家三百八十四名科學家，共同完成這分報告。

報告說，二○一二年的氣溫較一九八一年到二○一○年的均溫高了攝氏○點一四到○點一七度。

去年九月，北極海冰數量消融更創下夏天紀錄的新低，僅剩一百卅二萬平方英里，較二○○七年縮減百分之十七，比一九八○年的最高紀錄縮小百分之五十四。

國際間雖禁止象牙交易，每年仍有四萬頭大象遭盜獵，使得大象面臨絕種危機。圖為菲律賓查獲的走私象牙。 路透

保育組織「大象之聲」主管喬絲‧普爾接受媒體訪問時表示，雖然保育意識日漸抬頭，每年仍有多達四萬頭大象因象牙送命，如果不設法阻止盜獵，按照目前速度，大象可能10年內滅絕。全球四成象牙賣到中國大陸，普爾呼籲中國迅速採取行動禁止象牙買賣。

華盛頓公約組織 (CITES)1989年開始禁止象牙交易，但中國和日本分別在1999年、2007年獲准進口一批象牙存貨。

象牙在中國是財富和地位象徵，需求從未斷過，加上非洲盜獵者如果成功殺掉一頭大象取得象牙，等於賺到一般人一年薪水，因此盜獵大象行為層出不窮。香港「南華早報」報導，香港海關過去五年查獲至少16公噸運往中國的象牙，價值港幣8700萬元 (約台幣3億3500萬元)。16公噸象牙意味1800頭大象被殺。

研究大象已經40年的普爾表示，被發現的死亡大象，高達93%喪命在盜獵者槍下。由於中國是象牙最大市場，普爾呼籲中國禁止象牙交易，但她表示，雖然中國參加華盛頓公約組織最近召開的象牙非法交易會議，北京當局一直否認對相關交易有任何責任。

全球大象估計只剩40萬頭，普爾最近在香港、深圳、北京演說，宣導保護大象的觀念。她說，象牙對中國經濟沒有什麼作用，可是大象如果滅絕，對非洲生態有很大影響。

菲律賓媒體報導，菲國環境和自然資源署打算銷毀查扣的走私象牙，但眾議院環境和自然資源委員會副主席巴托卡比認為，把象牙銷毀太可惜，應該捐給博物館或學校，當作環境教育的教材。

瀕危物種食蛇龜，經國內學者長期追蹤調查，已證實全世界分布範圍最大、最穩定的食蛇龜野生族群，位於翡翠水庫集水區內。 圖/翡翠水庫管理局提供

被國際自然保育聯盟（IUCN）列為瀕危物種的食蛇龜，經國內學者長期追蹤調查，已證實全世界食蛇龜分布範圍最大、最穩定的野生族群，位於翡翠水庫集水區內，台北市政府已去函林務局在水庫內劃定保護區，避免台灣食蛇龜走向滅絕命運。

根據調查，因中國大陸經濟的快速發展及國際貿易自由化，在市場需求之下，具有高經濟價值且運送方便的野生龜類族群，遭受空前威脅，加上人為開發，棲息地逐漸消失，影響範圍遍及東亞、東南亞及南亞，台灣野生龜類也難逃厄運。

翡翠水庫管理局長劉銘龍指出，亞洲地區龜類的保育早已是全球關注的重要課題，尤其是食蛇龜與柴棺龜，除目前名列國際自然保育聯盟（IUCN）紅皮書的瀕危物種，同時為華盛頓公約 (CITES)所附錄的物種，保育現況受到國際高度的關注。

翡翠水庫食蛇龜的調查工作，由台北市立動物園、國立屏科大野生動物保育研究所及翡翠水庫管理局共同進行，由於翡翠水庫的水土保育，歷經20多年的嚴格管制，集水區內野生動物資源豐富，經過專家長期調查結果，從85年至今，總計在翡翠水庫部分範圍調查樣區內，累計捕捉測量400餘隻不同的個體，發現集水區內擁有全世界最穩定的食蛇龜野生族群。

劉銘龍表示，台北翡翠水庫管理局日前正式去函中央主管機關林務局，同時派員進行簡報，建議在翡翠水庫部分集水區內劃定「食蛇龜野生動物保護區」，以搶救其野生族群。

劉銘龍說，食蛇龜極可能被IUCN提升改列紅皮書「極危」物種，因在全台棲地遭破壞，且盜獵情形日益嚴重，一定要以更積極的保育作為，才能避免台灣食蛇龜的野生族群，和中國大陸及東南亞國家一樣，走向幾近滅絕的命運。