刻在中國大陸訪問的英國財相奧斯本17日宣布，將運用中國的資金和法國的技術，興建英國自1995年以來的首座核電廠。這項中英法三國合作的計畫，不僅准許中國企業到英國投資核能設施，並且持有股權。據了解，中國投資者至少將擁有這座新核電廠30%的股權。

奧斯本是在訪問中國的最後一天，參觀廣東台山核電設施時宣布這個消息。該核電站是由中國廣東核電集團、粵電集團和法國電力公司共同投資，中廣核控股建設。

奧斯本在一份聲明中說，中英兩國已經簽署了關於核能合作的諒解備忘錄，其中也包括了英國企業投資中國核能項目的條文。聲明同時指出，中國企業日後還有可能增加持股量，甚至對英國的新一代核電站控股過半。

這座核電廠位於英國薩默塞郡，是英國自1995年以來興建的首座新核電廠。負責主興建的法國電力集團過去一段時間一直與中國廣核集團、中國核工業集團和中國國家核電技術公司接洽，尋求合作的可能。

奧斯本表示，英國是世界上最早實現核能民用的國家，中國則是當前世界上核能發展最快的國家。這項合作，凸顯中英關係再度向前邁進。

中國目前有17座核反應爐投入生產，供應全國1%電力需求。但目前除了中國本土，只有巴基斯坦在核能領域引入了中國投資。此間分析認為，這項中英新協議，攸關中國利益，可能成為中國本國核工業向國際擴張的跳板。

不過，對於開放中國核能企業到英國，英國的工會組織對中國核能企業的安全與透明度表示質疑；英國國會則警告，商業固然重要，但不應凌駕於國家安全之上；輿論也提醒英國政府，儘管中國是英國的重要貿易夥伴，但不是英國的盟友。