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北市府大地工程處表示,每種步道使用強度不同,水泥建造是為強化安全性,手作自然步道不只興建較耗時,耐用度也較差,暫不考慮擴大推廣。
今年年初有民眾向1999和荒野保護協會投訴,市府修繕仙跡岩步道時,鏟平山坡地、砍伐不少樹木,地面全是車輪機具通行痕跡,嚴重影響生態。
為此,市府和荒野保護協會日前前往現場會勘,雙方達成協議,日後仙跡岩若要施工,須有協會人員在場,降低對生態的影響。
荒野保護協會企畫部主任鄔嘉綾說,大台北地區的步道,基本上都是水泥設施。水泥步道不但無法吸收衝擊力,不利於行走,還完全阻隔水和空氣,嚴重影響生態。
鄔嘉綾舉例,土壤被水泥「封起來」後,土壤裡的昆蟲無法孵化。協會希望,市府未來規畫其他步道時,能盡量循自然工法,既好走、又不影響當地生態,達成環境使用和保護的平衡點。
所謂「自然步道」,強調就地取材,順應當地坡段地形,以碎石混著泥土鋪設步道。泥土經夯實後,透水性仍高,下雨天不若水泥地易積水,也能減少破壞,與自然共存。
目前北市僅有兩處自然步道,位在福州山公園及大崙尾山。前者由30多位社區志工參與,耗時1個多月才完成500公尺步道。施工前,作家小野還向山神宣讀祈禱詞,強調施工時會「很小心,不會弄痛你」。
費用較低則是手作自然步道另一特色。以福州山公園為例,僅花費數10萬元,傳統水泥工法動輒花費上百萬元。不過,手作自然步道後續須經常維護。
大地工程處不諱言,環境開發與保護之間本來就存在矛盾,自然環境雖為所有生物共享,人類「難免不小心影響其他生物」。
大地工程處還表示,在山區開發步道,也是希望限縮使用區域,讓民眾走在步道區欣賞美景,盡量不要影響步道以外的生態。