三、同治元年(1862年)嘉南大地震──「淡水廳志」記同治元年「春,地大震。……夏五月地大震。……冬十月地震。」「雲林採訪冊」云:「地大震。地崩數丈,大尖山崩,濁水溪清三日。」「台中州震災誌」稱5月11日戌刻(即1862年6月7日下午7至9時),台南城垣震壞,至9年修復,光緒元年重修;嘉義城亦受損,到光緒15年修復。「澎湖廳志」記日:「夏五月地震,台灣、嘉、彰尤甚。」黃清淵「茅港尾紀略」(按茅港尾台南縣對此次震災慘狀記述最詳。「當同治元年歲次壬戌,我茅之盛,將與月津(月津係鹽水港之別號)相伯仲。雖非崇褸傑閣,而店舖櫛比鱗居,戶數約千,民安樂業,街衢修潔,亦一埠會也。迨及五月十一日(合西元1862年6月7日)亥刻(晚9至11時),乃有怪聲起自東北來,始聞之恍若遠雷,繼則翻江作浪,坤輿箕播,樹末一拂,幾與地齊;屋宇一傾,如同山倒。瞬息萬聲怒號,又轟然一聲,而三座峨巍之天后宮亦圮。此時淒涼之聲,雜然而出,雖歐陽子之秋聲賦亦難擬盡其為聲音者也。斯時也,酣眠之壓斃,捷足之逃難,豕突狼奔,亂如鼎沸。可憐安樂土,一剎那化為修羅場,天愁地慘,星月無光。迨至破曉,鄰村多來救援,掘開倒屋,有母子四人同斃一床者,有父子交橫十字而死者,有兄弟牽連死於壁下者,……有一家八口至靡有遺類者,朝夕一號,慘聞數里。至於斷足折臂成為廢人者,則指不能勝屈焉,其死亡之慘,未若此時之慘,而埋葬之奇,亦未有此時之奇,其棺木一時告罄,或用草薦,或釘門扉,……厥後餘震未遏,一日數驚,且聞玉枕山崩百仞,而曾文溪之地盤亦陷。雖存餘屋,不敢入宿,多支篷柵於隙數地,以露臥焉。(下略)」
八甲溪灣告示碑,嵌於台南縣歸仁鄉八甲村代天府內右壁,立於同治3年11月,亦與此次地震有關。碑文有云:「續因同治元年五月間地震,該園地高者崩裂,低者湧出瘠滷黑沙,崩陷不堪耕種,無力墾復。」此外尚有天主教教士郭德剛神父(P.Fernando Sainz)之記述:「一八六二年陽曆六月八日(按據他書乃在6月7日)之大地震,約延長一日,僅在台灣府(按指台南)一地至少有五百戶倒坍,被壓斃者三百以上,其他受災者一千人。水缸中之水亦被潑出,致無水可飲,且須至城外購買必需油料點燈,以照黑暗。多數地區震裂,台灣府以北,若干地方陷入海中,原有人居住地區及稻田,現已陷落,而有魚出現。」