委內瑞拉將於十二月二日舉行修憲公投,反對修改憲法使總統查維茲擴權的十萬民眾廿九日在首都加拉加斯街頭遊行抗議,其中有許多大學生。
過去九年來,查維茲的執政聯盟多次輕鬆勝選,但在這次涵蓋六十九項修憲提案的公民投票中,查維茲派與反對派出現拉鋸戰。
這次修憲公投,旨在決定是否解除總統任期限制、讓政府有權實施緊急統治,並且更容易沒收私人財產。公投票分成兩部分,第一部份列出卅三個修憲提案,第二部分包含卅六個修憲項目,包括保障同性戀權力與解除當局撤換法官的限制。
查維茲若贏得此次修憲公投,將取得地方政府預算支出的主導權,並把各省大筆土地收歸聯邦政府所有,還可設立地方自治委員會,限制地方政府權力。
查維茲否認修憲是為了鞏固權力。他說,修憲是為了讓人民在政府中有更大的發言權。
最近幾周,支持與反對公投的民眾在委國各地相繼示威,民眾與警方多次發生暴力衝突。參與示威的民眾除了學生,還有許多天主教教會組織與工商團體。
這不是大學生第一次對查維茲嗆聲。今年五月,為抗議查維茲撤銷一家民間電視台的營運執照,大批學生上街遊行。
過去六個月來,大學生已經為支離破碎的反對陣營增添許多力量,儼然是反抗查維茲政府的主力。其他反查維茲團體只有單一領導人,但大學生群體有多位指揮者。學生領袖的年齡介於廿到廿六歲之間,經常接受電視訪問,也曾在國會發表演說,甚至進入最高法院闢室密談。
查維茲形容反對派大學生只聽美國政府差遣,是「爹地的小孩」、「法西斯分子」與「紈袴子弟」。加拉加斯都會大學的學生代表巴利歐斯聞言諷刺說,一個由七百萬人選出來的政府,竟想抹黑一群廿歲小孩。
然而,大學校園裡其實不乏查維茲迷。這些大學生說,他們贊成修憲公投,因為其中一個修憲項目賦予大學生與大學職員更多權力,讓他們能透過直選選擇學校主管。
查維茲也說,修憲案將「把強占大學、藏身校園的菁英分子揪出來」。