【三　界】斷龍血〔第十五篇〕

燕青洹下朝回府，府兵按照每日例行的巡察回報，確定了二皇子皇甫昕仍居住於青龍館，天界的皇子成年之後都有自己的府邸，若不是有特別的情況，不會在青龍館停留這麼久。

白玉皿押鏢進天界，卻遭逢桐花之事，陰錯陽差的被懷疑是上皇在人界的皇子而身處險境，依燕青洹的推想，且不論江山樓是為何人辦事，這起桐花殺人案定與天界的皇族脫不了干係，而此時二皇子刻意隱瞞身分的接近白玉皿，是何居心不得而知。

「今日我想讓你熟悉皇城內的環境，你就和我四處走一走吧。」燕青洹在書房裡找到白玉皿。

「走一走？你該不是要我開始巡守皇城，值班當差吧？」白玉皿放下筆，直直的看著燕青洹。

「不是，我怎會讓你去值班當差，巡視皇城是護衛府的例行公務，需做下紀錄，我是想讓你孰悉皇城四周的形勢，哪日若是真有刺客侵入皇城，你也可以幫忙追捕。」白玉皿武藝超群，只讓他管帳寫字真是浪費人才。

「也是，我是你的副軍，總要為護衛府做事，我收拾一下就與你一起去。」白玉皿起身將書冊放回架上，帶上劍，跟著燕青洹一同出了書房。

「皇城內的建築地形是天皇設計的，看似簡單卻很複雜，為的是要防止刺客的侵入，再者就算是刺客進了皇城，也無法輕易的找到要加害的目標。」燕青洹邊走邊解說著，明明是往另一邊走，卻在拐一個彎之後又走回原來的地方。

「看似複雜卻很簡單，就像是一鏡雙面的假象，每個轉角處特意做成相對的樣子來誤導，的確是很難找到目標又很難出去。」從護衛府到相國府，白玉皿已經隱約知道皇城的設計結構。

「這樣就能看出其中的關鍵，你還看出什麼？」燕青洹剛才的確是故意帶著白玉皿往反方向走，沒想到被發現了。

「讓對方慌張而失去判斷能力，這是心理戰術，時間越久對我們越有利，這是拖延戰術。」白玉皿簡單的回答。

「你是揚風鏢局的當家，可知鏢局一年能收多少錢？」燕青洹突然問了一個突兀的問題。

白玉皿疑惑的看著燕青洹，沒想要回答這個問題。

「我知道我問的很冒昧，我是想若是鏢局的弟兄與你一同來護衛府當差，我該給你們多少俸祿才值。」看著白玉皿的那種眼神，燕青洹知道自己問了一個笨問題。

「揚風鏢局真正的當家人是我師父，這種事我不能作主，再說師父並不喜歡天界，就算燕軍長給再多的俸祿，師父也不會應允的。」白玉皿可沒想到燕青洹會有這樣的想法。

「即便是你能作主，你也不會答應吧。」

「待桐花命案結束了，我就會離開天界。」

「容公子他們如此照顧你，你不會捨不得嗎？」轉向左方就是將軍府，燕青洹卻轉身往回走。

「他們的恩情我自會記在心中。」白玉皿本想藉機看一看進皇城的路，卻沒想到燕青洹沒帶他進穹蒼城。

「那我呢？」燕青洹偷偷的看著白玉皿的反應。

「你應該很快就會忘了我。」

燕青洹停下腳步，白玉皿卻繼續的往前走著。

「你為什麼這麼說？」燕青洹閃身攔住白玉皿。

若是說〝我很快就會忘了你〞，燕青洹只能接受，可是這〝你應該很快就會忘了我〞就讓人難以理解。

「我離開了，你自然就會忘了我，不是嗎？」白玉皿說的理所當然。

「我…」燕青洹本想反駁說他不會忘了白玉皿，可話剛要說出口又覺得不妥。

「燕軍長，我雖離開天界，但揚風鏢局還在重陽縣，你若得閒自是可以來找我見面敘舊。」看著燕青洹一臉的委屈，讓白玉皿覺得自己方才的話說的有些無情。

「說的也是，你雖不在天界，我們倆仍是朋友，再說，揚風鏢局名滿江湖，哪日我若是辭了官，你讓我在鏢局當鏢師，好不？」幸好白玉皿對自己不是說忘就忘，那自己也可以說出自己的打算。

「你堂堂的護衛府軍長來我鏢局當鏢師，我請不起。」白玉皿只當這是玩笑話，沒多想的一口回絕。

「我不是說笑，一旦查清我父親當年遇襲的真相之後，我會帶著母親離開天界，難道你不能收留我們母子嗎？」燕青洹使出苦肉計，還搬出了最疼白玉皿的母親來。

燕青洹的一番話可讓白玉皿傻了，燕青洹是說過他不想留在天界，但也不能這般隨意的就決定將來的去處。

「即便不是說笑，我也不能應允。」白玉皿還是拒絕。

「為什麼？」

「世事難料，將來會如何誰也說不定。」白玉皿淡淡的說著。

燕青洹覺得自己怎麼都靠不近白玉皿，有時覺得與他熟悉了，轉眼間又覺得與他很陌生，不管自己如何的真心以待，他還是不動聲色的與自己保持一定的距離。

「說得也是，桐花案牽扯甚廣，我也不知道自己能不能活到真相大白的時候。」父親含冤而死，路將軍卻要自己不要調查，想必是知道其背後的主謀者勢力龐大，若介入此案必定會遭遇危險。

「我不是這個意思，你要是這麼說的話，我豈不是更危險，更活不到真相大白的時候。」白玉皿知道燕青洹一直幫著自己，他不想讓燕青洹陷入危險中。

「所以啊，我們兩可要互相幫忙，一起將這件事查的水落石出，到時你可以回重陽縣，我也可以跟著你去揚風鏢局當鏢師。」燕青洹想出一個兩全其美的方法。

「等等，你為何總想著來鏢局當鏢師？」兩人的談話繞了一圈又繞了回來。

「我一身武藝，不當鏢師豈不可惜。」燕青洹這話倒是很有道理。

白玉皿沒回答，逕自往城門的方向走去，從師父讓他押鏢進天界的那一刻起，他沒想過以後的事情，就連將身上的鏢物交出去之後會發生什麼變故都不是他能預測的。

「燕青洹，以後不管發生什麼事，我都不會留在天界皇城，但我會記住你，還有容公子他們。」白玉皿不是冷血無情的人，當然明白他們對自己的好，但他無法回報。

「等等，白玉皿，你不想請我當鏢師就算了，現在說這些話是什麼意思？」白玉皿的話讓燕青洹感到不安，他有些失態的拉著白玉皿的手臂，好像白玉皿隨時都會離開一樣。

白玉皿疑惑的看著燕青洹，他不懂燕青洹為何如此的反應。

「我在天界沒有知己朋友，與你相識甚是投緣，將你當成好友一般，如今你身處險境，我很是擔心，可是，你似乎對自己的生死安危不在意，我能不擔心嗎？」此刻時機正好，燕青洹將心裡想說的話都說了。

「燕軍長你想多了，走鏢本就是危險的買賣，出一趟鏢生死難料，我也曾幾次傷重險些喪命，所以自然是比一般人更不懼生死。」看著燕青洹擔心的樣子，白玉皿心裡有些過意不去。

「你說的沒錯，那換我說了，你是鏢局的當家，每次走鏢一定都希望所有的鏢師平安回來，我是護衛府軍長，自然也希望所有的府軍都平安的完成任務，如今在天界皇城，你是我的副軍，以後你別把自己的生死不當一回事。」燕青洹知道白玉皿一定是有事瞞著，自己若是再執意追問，未免不知分寸。

「明白了，軍長放心，我不會為了…那些俸祿賣命。」白玉皿本想說不會為天界賣命，卻怕燕青洹多想，趕緊改了口。

「什麼意思？你是嫌我給的俸祿太少嗎？」

白玉皿笑笑的沒答話，兩人走下石階，左右兩旁就是天界的四間行館。

「左方是青龍朱雀，右方是白虎玄武，護衛府需保護行館周遭的安全，但不能干涉行館的事情，若是他們的所作所為違反天界紀律，可以請求皇令進行緝拿制裁，但不可傷其性命。」

「能在行館裡居住的都是皇親國戚嗎？」白玉皿想到了黃子昕。

「除了皇親國戚，尊貴的客人也會居住在此，多年前地界的使者來訪就安排在白虎館。」燕青洹邊說邊悄悄地觀察白玉皿的反應，卻見他陷入沉思，眼光落在前方的青龍館。

「我知道你心裡想什麼，據府軍的回報，現在居住在青龍館裡的人是二皇子，並無黃子昕這個人。」

「二皇子！」燕青洹的話讓白玉皿嚇了一跳，他曾猜想過黃子昕的身分，卻沒想過他是皇子。

「桐花命案鬧的沸沸揚揚，二皇子是皇室之人，應該懂得明哲保身的道理，我不明白他為何要用另一個身分來接近你。」

「江山樓奉命行事，我算是漏網之魚，也許二皇子等不及，想自己來查一查我是不是上皇留在人界的皇子。」

「你沒聽懂我的話嗎？既有江山樓處理此事，二皇子何必冒險，若是讓上皇知曉，只怕他皇子之位難保，連同錦妃娘娘都會讓上皇厭棄，上皇不准任何皇室之人介入桐花案。」

「上皇是真的重視那個皇子嗎？我倒覺得他是想壓下這段往事，掩蓋自己做過的錯事。」

「別胡說，在我面前我可以不追究，要是讓其他人聽去了，我可保不住你。」燕青洹被白玉皿突來之語嚇出了冷汗，也不知白玉皿這天不怕地不怕的性格是怎麼來的。

「一人做事一人當，無需你保我，我只要不連累你就好。」

「你說的是什麼話，我會怕你連累我嗎，你只是押鏢來皇城，沒必要因為無關的是非而丟了性命。」自己是怕他遭受無辜之禍，卻被他理解成自己是貪生怕事了。

「我知道你對我好，你若是因此事得罪了二皇子，他定會在朝中為難你。」如今知道了黃子昕真實的身分，白玉皿只想著不要讓燕青洹捲入其中。

「二皇子早就與我不和，多你這一筆又何妨。」燕青洹將前年射獵比賽的事情告訴白玉皿，還與白玉皿說明他就是故意要挫一挫二皇子那目中無人驕氣。

「如此聽來，軍長的個性比二皇子還驕傲。」要是不在意，怎會刻意的與二皇子計較。

「我…我只是看不慣他那種自傲的態度，上皇並未冊立太子，他卻處處向人顯示上皇對他的寵信，好像自己已經是太子似的。」燕青洹說話的口氣裡還有些賭氣。

「軍長還說自己不驕傲。」白玉皿聽他說的話都笑了。

「我是堂堂護衛府軍長，自然有我的傲氣，二皇子總是藉故打壓於我，我稍稍的反擊也沒錯。」沒理由讓二皇子在自己面前炫耀，而自己要自認無能。

「沒錯，軍長做的沒錯，那現下的情況軍長認為我該怎麼做？」自己對天界皇城的情勢不熟，雖然知道了黃子昕的身分，卻弄不清他的動機，如今能幫自己的人只有燕青洹。

「二皇子動機不明，若是我們直接點破他的身分，對你並無益處，不如我們將計就計，先觀察他對你的態度再走下一步。」

「軍長說的沒錯，靜觀其變，再想對策。」燕青洹說的與自己想的一樣。

「你怎麼這麼聽我的話，你心裡要是有其他的想法可以說出來。」

「沒有，與皇城有關的事情我只能依靠你，我自己一人沒有把握與二皇子周旋。」

「既然如此，我們回護衛府再商議。」前方就是青龍館，他與白玉皿不宜在此逗留談話。

燕青洹與白玉皿兩人折返回護衛府，待兩人離開後，青龍館二樓樓台的窗戶緩緩打開，出現之人正是黃子昕。

十七年前，護衛府軍長燕璥岳帶著上皇密旨前往桐川縣，途中遭襲遇害，密信被奪，兇手至今未明，成了懸案，此事已過多年，其子燕青洹不曾放棄調查，現今舊案再起，父皇表面雖不動聲色，卻讓路將軍與江總捕頭四處暗中調查，可見父皇是深信桐川縣的皇子尚在人間。

母妃說的沒錯，父皇極其重視桐川縣的皇子，無論自己如何旁敲側擊的關心命案，父皇皆不曾透露半分，也許父皇對十七年前的案子已經產生懷疑，明白有人從中作梗阻礙，所以此次才會如此的小心謹慎。

白玉皿現今與燕青洹走得近，自己根本沒有機會接近他，若是跟他坦白自己的身分，只怕他根本不再與自己為友，尤其是方才他們二人在青龍館旁逗留許久，也不知談了什麼。

「來人，將行館收拾好，今日回皇城。」

不管白玉皿是不是知曉自己的身分，自己都不能再待在青龍館，白玉皿在護衛府當差，以後還是能見面，待自己好好的理清目前的局勢，再做下一步的盤算。

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皇城書房，皇甫上皇坐在案桌前，手握著毛筆，眼神卻一動不動的看著窗外已經高過窗戶的桐花樹，這桐花樹就是那棵帶著紅帖出現在天界殿門前的桐花樹。

時間白駒過隙，世事變遷，擱在心頭的舊事卻年年積累，每每憶起歷歷如昨，心裏惦念的人容顏依舊但事已全非，皇甫上皇起身走到窗前，一陣風吹來，輕搖的樹葉讓皇甫上皇的嚴肅的表情輕柔了許多。

那年桐川縣滿山桐花如雪，他在山野間的竹屋前遇見了她，她見他來到這荒僻的鄉野山下，以為他們迷了路，好意的要帶他們出去，他與她約定明日再訪，她並沒有應允，隔日他又來到竹屋前。

她輕靈如水，性情如山水間飛燕瀟灑，他一見傾心的跟在她的身邊與她攀談，看著她不理睬自己，冷著臉趕自己；他每日去竹屋等著她，她終究是為他動了心，給了他自己做的桐花餅，與他走遍桐花飄落的地方。

他真的心悅於她，想著將萬里江山傳給下一位皇子之後，他要與她一起過著閒雲野鶴的生活，後來她有了身孕，他沒能馬上去接她來天界，等到他安排燕璥岳軍長前去桐川縣接她回來，一切都已來不及了。

他失去摯愛與孩子，還有英勇忠心的護衛長燕璥岳。

「啟稟上皇，路將軍奉旨求見。」書房外的聲音打斷了皇甫上皇的思緒。

路開甲回天界了，皇甫上皇的心情忽然的緊張起來，心裏直想著是否能得到自己想要的消息。

「路將軍，朕讓你查的事情可有進展？」皇甫上皇一向冷靜，此刻卻按奈不住急迫的心情。

「回稟上皇，臣隱密的探遍桐川縣的每個角落，查不到與過往有關的任何線索，就連衙門裡的保甲冊都找不到任何蛛絲馬跡。」在這十多年的時間裡，他常常隱密的往桐川縣去查訪，得到的結果皆一樣，事過十七年，路開甲實在想不明白桐花盆為何會出現在天界殿前，還有那一紙紅帖。

「那…竹屋呢？」

「與十七年前一樣，沒有任何痕跡。」

皇甫上皇期待的神色緩緩地轉為失落，這樣的失落並非第一次，但每一次都讓他感到痛徹心扉。

「究竟是何人？看那紅帖上的字，明明就是…。」皇甫上皇的心都被那紅帖給攪亂了，他唯一能想到的就是他日日夜夜思念的人尚在人間，還有那個孩子也已經長大了。

「上皇，臣也期望能如您所願，可時間一天一天的過去，除了桐花與紅帖，再也找不出其他的線索。」路開甲心裏也很失望。

「那江捕頭在桐川縣可安全？」

「據暗探所報，那些人知道上皇也在查探此案，收斂了許多，目前江捕頭未遭到任何危險阻撓。」

皇甫上皇點點頭，緩步的走出書房，當年因為自己錯誤的決定讓許多人失去性命，這次他一定要謹慎布局，不僅要找回自己的孩子，還要讓那些逍遙多年的陰謀者付出代價。

「那個孩子是重陽縣揚風鏢局的當家，你可曾見過他。」皇甫上皇想起了白玉皿。

「臣不曾見過，他目前在護衛府當差，安全上是沒問題的。」事情一件接著一件，路開甲也未曾見過白玉皿。

「怎會在護衛府當差？」皇甫上皇很是驚訝。

路開甲一五一十的將白玉皿被樓相離他們救了之後，如何到護衛府當差的事情向皇甫上皇稟告。

「要好好的保護他，不管他是不是皇子，朕都不希望再有人因為桐花案喪命。」

「是，臣明白。」

「還有…燕青洹那孩子…。」一想到燕青洹，皇甫上皇的心就充滿愧疚，當年讓燕璥岳帶密旨前往桐川縣，卻怎麼也沒料到會讓燕璥岳犧牲了性命。

「上皇莫擔心，燕軍長一切都好，臣會顧著他。」

皇甫上皇看著路開甲，擺擺手示意他坐下。

「路開甲，朕並非不知情，燕青洹這孩子因為當年的變故而對你心有芥蒂，對朕也心有不滿…」

「上皇，那孩子並非不滿，只是…」路開甲趕緊起身行禮，急急的為燕青洹說話。

「朕不是責怪，你讓朕好好說話。」看見路開甲這副著急的的樣子，皇甫上皇趕緊安撫他，好讓自己能把話說完。

「朕知道他對當年之事不能諒解，總是對你冷言相待，就連朝中一些臣子也藉此事針對你，真是委屈你了。」皇甫上皇此時只當路開甲是老朋友，與他說一說心裏的事。

「臣不感到委屈，臣只想著要查明真相，找回屬於上皇的一切，還有為燕璥岳兄弟報仇，上皇，恕臣說句不敬的話，此案定是皇城裏的人謀策所為。」路開甲多年查探蒐證，心裏已有嫌疑人，但還沒有十足的證據，所以他的說法略有保留。

「路開甲，你說的朕都明白，朕不能因為私事而讓皇城動盪不安，這件事全部交給你處置，只要證據確鑿，朕絕不輕饒。」

權勢爭奪的恩怨一定要有個了結，對於幕後的陰謀者，他一個都不會放過，還有他的孩子，無論是生是死都要有個水落石出，天界皇城的血脈定要回歸皇族。