據美國記者埃德加·斯諾記載，1970年12月18日，毛澤東在中南海住處與斯諾進行了5個小時的「神侃」。斯諾用中文祝酒：「毛主席萬歲！」毛澤東則用英語回應：「Long live Snow (斯諾萬歲)！」席間毛澤東用英文說：「Great Teacher、Great Leader、Great Supreme Commander、Great Helmsman」（「偉大導師、偉大領袖、偉大統帥、偉大舵手」），然後說：「討嫌！總有一天要統統去掉，只剩下一個teacher，就是教員。因為我歷來是當教員的，現在還是當教員。其他的一概辭去」。(chinesenewsnet.com)

　　毛澤東年輕的時候當過小學教員，就讀過湖南第一師範，創辦過自修大學，在長期的革命實踐中堅持創辦各種性質的學校——農民講習所，紅軍大學、抗日軍政大學……他經常站上講台上親自授課。毛澤東自稱「我歷來是當教員的」，並非「自誇」，「其他的一概辭去」也未必全是「得了便宜賣乖」的「矯情」。(chinesenewsnet.com)

　　毛澤東所說的「教員」，恐怕更多的是從宏觀上說的，他不是要「一對一」對農村孩子啟蒙，一道題一道題、一個字一個字地傳道授業解惑，而是要當人類的「導師」，用他那宏偉奇特的思想來對世界啟蒙，來改造成千上萬、十億數十億天下人的頭腦，為他們指引精神方向。