所謂釣魚臺實際上是釣魚臺列嶼或釣魚臺列島的通稱,日本陸軍陸地測量部稱之為尖閣群島 Senkaku Islands, 日本海軍水路部則稱之為尖頭諸島.英文稱之為 Pinnacle Is-land 或 Pinnacle Group  可譯為尖峰,尖塔,或者尖閣列島.其位置約在東經 123 度50分,北緯 28 度50 分.距基隆九十五海浬,福州二百一十海浬,那霸二百三十五海浬.宮古島一百二十海浬.石桓島九十二海浬.

    釣魚臺列島係由釣魚臺, 及其周邊的五個衛星小島,以及黃尾嶼,赤尾嶼等大小島嶼所組成.簡述於后..

    一.釣魚臺  明初稱之為釣魚嶼,也稱為釣魚山或和平山,日本人稱之為   Utosuri Shima漢文寫作魚釣島.此島略作半月形,弧形海岸在北面,面積約四.五平方公里,在釣魚臺列嶼中為最大者,因為島上絕大部份地區缺乏淡水,自古以來即無人居住.島上除極少之平坦海岸外,全部為丘陵,北部約佔四分之三為坡度較緩之山丘.南部約佔四分之一,為坡度陡峻之懸崖.由西而東有九個山?,其高度分別為266,332,383,319,265,277,325,350,297,公尺.形成齒狀的山脊,遠望如尖閣,日文,英文即據以命名.其中標高383公尺的最高?,為航海的顯著指標.釣魚臺海岸平直,若干部份且有暗礁,近岸一公里以內水深十至四十八公尺不等,船舶雖可駛近海岸,但海流湍急,使船舶停泊困難.西岸有一人工開掘之泊船處,長三十六公尺,寬?公尺半,但退潮時水淺,船舶出入不易.

    二.釣魚臺的五個衛易星小島..

       沖北岩..在釣魚臺東北五千七百公尺,包括兩個礁嶼,東西相距五十公尺,西嶼最高點為二十八公尺,東嶼最高點為七公尺.

      沖南岩..在釣魚臺東北七千四百公尺,最高點為一十三公尺.

      飛瀨..在釣魚臺東南一千六百公.

      以上三島皆草木不生且面積太小,而無甚價值.

      北小島..在釣魚臺東南四千七百公尺,面積約三0三平方公尺,最高點一百三十五公尺.

      南小島..在釣魚臺東南五千三百公尺,面積約四六五平方公尺,東部平坦,西部有丘陵,最高處有一百四十九公尺.台灣漁民稱之蛇島,而南,北小島之間則稱之為蛇島海峽.

    三.黃尾嶼..也稱黃尾山或黃尾礁或黃毛嶼,在釣魚臺東北三十四公里,位置孤立,為一死火山,島之周圍為火山熔岩,徒涉困難,沿岸水深約三十公尺.面積約一.一平方公里.最高處標高一百一十七公尺.山頂及山腹有許多棕櫚樹,低部密生灌木及雜草,其間並有經人種植之百合及甘薯等作物.

    四.赤尾嶼..也稱赤嶼,赤尾山,山面積較小,僅有一百五十平方公尺,亦由火山熔岩構成缺乏樹木.四周斷崖急峻,攀登困難,美軍管理琉球期間作為海空軍之炸射靶場.