研究人員發現，長期吃全素可能傷害腦部。全素食者因為完全不吃肉類，攝取的維他命較少，腦萎縮風險高達葷食者6倍。

印度時報報導，英國牛津大學以107名61到87歲的志願者進行研究，比較這些老人5年間的記憶測驗、體檢和腦部掃描變化，發現維他命B12攝取最少者，腦萎縮風險最高，結論與先前維他命B12不足和腦萎縮有關的研究結果相符。

肉類是維他命最佳來源，尤其是肝臟、奶和魚類，完全不吃肉或少吃肉者容易維他命攝取不足。維他命B12不足容易貧血、罹患神經炎，酵母是維他命B12的少數植物性來源之一，可適度補充。

此外，飲酒、過重或肥胖也可能導致腦萎縮。一篇發表在醫學期刊「酒精與酗酒」 （Alcohol and Alcoholism）的論文指出，一星期喝酒至少14次者，腦部比滴酒不沾者小1.6%，喝葡萄酒傷害更甚啤酒，尤其損傷主管記憶、方向感和空間感的大腦海馬區。

根據美國神經醫學會公布的調查顯示，持續動腦及對心智刺激可以預防老人癡呆症。平常不動腦的人，年長之後得到老人癡呆症的比例是常動腦者的3倍。

玩樂器、運動、猜謎、拼圖遊戲、讀書或其他類似的遊戲，都有助於預防老人癡呆症。飲食方面，日本自治醫大大宮醫療中心的研究指出，魚類對於健腦活血有正向的幫助，每周適量食用魚類能夠降低老年失智的機會。

臺北市立聯合醫院仁愛院區神經內科甄瑞興主任指出，過去大家都把老人失智現象稱做癡呆，是一種自然退化現象；但隨著醫學研究的進步，現在已經證實失智是一種病症，大家應該正視各種失智的癥兆，並及早就醫，可以有效減緩失智的程度。

甄瑞興表示，因為不了解失智老人可能發生的狀況，當照顧者面對老人一連串無法自我控制的行為時，所產生的心理負擔，即使是最親的家人都可能因此產生衝突，再多的孝心，也都容易因為不知所措帶來的莫名壓力，而使得負擔不再甜蜜。

除了孝心與耐心，照顧者有健康、正確的心態，以及相關的醫療知識也很重要。畢竟失智老人會有的行為與思考，身體與心靈狀態，都不是一般人可以想像的。

在這個社會上，還是有很多人對於失智者感到陌生，甚至覺得是可恥的，因為並非每個人都了解失智的狀況，都擁有對失智的相關醫療知識。

甄瑞興醫師指出，老人失智十大警訊如下──記憶力喪失、經常做的事都做不好、語言表達困難、搞不清楚時間與方向、判斷力變差、抽象思考障礙、錯置物品、情緒或行為的改變、人格改變、喪失鬥志。

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瑞士生技公司Cytos正在研發一種名為「CAD106」的皮下注射劑，可望有效阻止老人失智症（阿茲海默症）病情惡化，如果大規模試驗順利完成，預計可在六到八年後上市。

英國每日郵報報導，目前治療老人失智症的藥物只能延緩症狀加劇，但是療效常會在短時間內消退，無力挽回日益嚴重的病情；新的「治療型疫苗」也許能夠「無限期」防止病況轉壞。

初期實驗顯示，這種藥物能有效切斷破壞腦細胞連結的類澱粉蛋白質。研究人員把藥物注射到罹患類似老人失智症疾病的老鼠身上，老鼠腦部的類澱粉蛋白質斑點結構有八成會被分解。

目前已有六十位瑞士老人接受新疫苗注射，他們都屬於老人失智症的早期與中期患者，試驗結果要到明年年初才會出爐。

Cytos公司的科學家已將CAD106的生產權利賣給瑞士製藥大廠諾華，他們認為，老人失智症的早期患者應該可以使用CAD106 。

專家指出，CAD106能夠阻止老人失智症惡化，卻無法修復壞死的腦部組織，然而防止病情惡化，對於患者的生活還是有重大影響。

英國老人失智症學會的巴拉德教授說，之前由Elan公司出品的抗老人失智症注射劑，曾經造成嚴重的副作用，學界希望新的注射劑能有效控制對人體有害的藥物反應。

學者估計，世界人口逐漸老化，到二○五○年，全球每八十五個人就會有一個老人失智症患者。