在菜市場聽到兩位年輕媽媽的對話,令我忍不住加入她們熱烈的討論。三個菜市相逢的半陌生女子,針對百年樹人的教育大業,竟然聊出共同的觀點。
話題起源於其中一位媽媽的女兒轉學,轉出的學校是地方上升學率亮麗、家長趨之若鶩的明星學校,更叫人吃驚的是轉學的原因,並非嫌這所學校的老師太老,反而是學校的資深教師大多退休了,新進的教師群太年輕。
她異於流俗的想法尤其讓我驚訝。今之趨勢,大多數學校對外宣導的時候,都喜歡投市場所好,白紙黑字加上powerpoint畫面,特別強調「本校教師」年齡的「年輕化」,以彰顯學校的活力。未顧及那些在「平均年齡之上」的資深教師別有一番滋味在心頭,覺得自己彷彿是拖累年齡層的絆腳石,該被淘汰的一分子。兜頭澆下的這一盆冷水,不知熄滅了多少教學熱忱,也傷了多少熱情付出的心。 我跟那兩位媽媽說:「我覺得被我越晚教到的學生越有福氣。」她們顯然能領會,點頭露出贊同的眼神。並非我越年輕的時候教學越不認真,而是越年長人格越成熟,學識越豐富,好比一罈酒,釀到了發出酒香。可惜懂得欣賞的人遠比「年輕化」的信徒要少。
那位把孩子轉學的媽媽讓我警覺到學校教師斷層的危機,當資深教師流失或被學校邊緣化,就象徵經驗傳承、互補的消逝,校園寶貴的精神文明、有效資產的泡沫化,這個可預見的景象令人擔憂。