義大利眼見觀光客逐漸流失，計劃大幅翻新先前效果不佳的官方旅遊入口網站，力圖美化國家形象，吸引遊客目光，與其他旅遊勝地互別苗頭。

以往義大利的城市、鄉村和海灘一年四季都有大批遊客擁入，但最近義大利不再是觀光旅遊的首選，取而代之的是法國、西班牙、美國及後起之秀中國。

有鑒於此，義大利政府打算大幅更新官方的旅遊網站，計劃在網站中展現該國傲人的文化、自然景觀和美食，並協助遊客預訂飯店和行程，以吸引更多遊客前往義大利一遊。面目一新的旅遊網站將在明年春天啟用。

這項名為「選擇義大利」計畫自2003年起展開，光建置入口網站就已耗費超過4,500萬歐元（6,600萬美元），但推動五年來卻仍不見成果，批評聲浪不斷。

這項計畫以www.italia.it網站為發展主軸，仿效西班牙的國家旅遊網站www.spain.info。西班牙2002年斥資900萬歐元設立此網站，結果一舉成功，去年共吸引6,500萬瀏覽人次。該網站加上超現實主義大師米羅著名的太陽「Espana」標誌，協助西班牙衝高旅遊人氣，成為僅次法國的全球第二大旅遊勝地。

但義大利的官方旅遊網站效果卻不如預期，多頭馬車是原因之一。兩個政府部門的數名官員加上義大利20個行政區皆參與網站建置，而網站設計和設立則交由三家不同的公司承包。

www.italia.it前編輯主任帕拉馬拉（Luca Palamara）說，這個計畫缺乏一致的方向，光是預訂飯店該不該透過該網站來處理，就爭辯了一年仍無定論。

還有技術問題，如首頁無法讓使用者自行設定、網站的兩個資料庫又不相容。去年2月網站啟用後錯誤百出，如把義大利國寶級導演費里尼（Federico Fellini）的大名誤植為「Gioacchino」，拿破崙出生地從科西嘉島變成厄爾巴島。

設計義大利標誌的計畫也不順利，WPP廣告集團旗下的品牌顧問公司Landor標到10萬歐元的設計合約，但設計出的標誌卻飽受批評，被譏為既不恰當又毫無歷史文化。最後義大利政府放棄這個標誌，並在1月關閉入口網站。

廣告主和參與計畫人士建議，這回翻新網站應記取教訓，執行計畫務必統籌協調，讓國家旅遊品牌透過同一口徑傳達一致的訊息。

申根公約的適用範圍自30日午夜起擴大，9個新成員國機場海關對申根區全面開放，該國公民前往其他公約國及來自申根區的旅客，都不必出示護照。這些新成員多是前共黨國家，這使得申根公約區已有4億人不必出示護照即可在24個簽署申根公約的國家自由旅行。

馬爾他與2004年加入歐盟的波蘭、捷克、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、匈牙利、斯洛伐克與斯洛維尼亞，全部取消對申根公約國公民搭機檢查護照的規定。

這是申根公約範圍擴大的最新進展。去年12月20日，這些國家不再在陸地與海上的邊界檢查站檢查來自申根區民眾的護照。多數國家都利用這個機會改善機場設施，自加入歐盟後，許多國家的旅客人數都大為增加。華沙機場的一座新航站大廈上個星期及時開放。機場主管馬塞克表示：「這是非常重要的日子；我們已完成加入申根公約區的程序。」新航站大廈啟用後，估計每年的旅客吞吐量可達1,200萬人次。

愛沙尼亞的塔林、波蘭華沙、捷克布拉格與匈牙利布達佩斯均擴充現有機場設施，根據申根公約的相關規定興建新航站大廈，其中最明顯的改變就是畫分不同區域，用以區隔來自申根公約國與非會員國的旅客，便於檢查。部分機場因未能採取這項措施而無法獲得相同待遇。

新會員國加入前必須採取多項配套措施，包括為意欲進入公約區的他國公民制訂單一的簽證辦法，建立更密切的邊警合作關係，擴大整合的犯罪資料庫及成立聯合巡邏警力，期使非法移民無法利用全長9,000公里的對外國界偷渡入境。

申根公約區目前由22個歐盟會員國與仍未加入歐盟的冰島、挪威共同組成。2004年加入歐盟的塞浦路斯與非歐盟會員國的瑞士預定今年底之前加入申根公約。

台灣民眾只要取得任何一個申根國家的簽證，就可在申根區24國自由往來。

外交部指出，歐洲聯盟通過九個已加入歐盟國家，十二月下旬起，現行海陸邊境檢查同步取消，國人前往歐洲地區旅遊將更為便利，申根簽證適用國擴大為廿四國。

外交部歐洲司副司長宋文城昨天指出，新增九個國家是愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、捷克、波蘭、匈牙利、斯洛伐克、斯洛維尼亞及馬爾他等。預計十二月廿一或廿二日，最遲明年元月一日，就可生效。同一時間加入歐盟的塞普勒斯，這次並沒有列在適用申根簽證的範圍。

宋文城表示，對於非歐盟國家的民眾，只要持有任何申根地區國家發給的簽證，就可以搭乘海陸運輸工具，前往其他申根地區國家旅行。但申根簽證只適用一般旅遊或商業活動的進出，屬於短暫停留，並不適用長期居留。就學一類的長期居留，仍必須向該國申請簽證，避免影響自身權益。

他提醒，如果新措施剛啟動，國人就準備搭機前往上述新加入申根地區的歐盟國家，最好先確認其航空準備作業是否完成，以免發生時間落差，影響入出境權益。因為，陸路交通所有邊防關卡都已經撤掉了，但如果搭飛機入境，宋文城建議出國前還是先問清楚。這幾個國家剛開始共同使用申根的電腦系統，有些時候仍然會有些誤差。

英國女王伊麗莎白二世六日為英國與歐陸國際高鐵連接段的終點站主持落成啟用典禮，開啟英歐高速鐵路交通新紀元。

在一千名貴賓觀禮下，英歐高速鐵路列車配合著皇家愛樂管弦樂團演奏的古典樂曲，與一場最高水平的燈光秀，平穩地飛入聖潘克拉斯火車站月台。

聖潘克拉斯火車站是長久以來幾乎被人遺忘的維多利亞歌德式建築，經過改造翻修後，面貌煥然一新，轉型為一座現代化的，連接英法比三國的高鐵樞紐。

女王伊麗莎白二世和王夫菲力普親王，剛剛結束國會新會期開幕典禮，興致勃勃趕來主持落成啟用典禮。這座火車站和六十八英里(一百零九公里)的高速鐵路，花了十年的時間改建，總工程費高達五十八億英鎊(合八十三億歐元，一百二十一億美元)

女王簡短的致詞說：「我對參與這項建設計畫的所有人員表達最誠摰的祝賀之意，這項工程顯示，透過伙伴關係的合作，能夠完成任何艱鉅的工程，也充分說明我們在利用二十一世紀的方法的同時，能夠兼顧到我們的文化遺產。」

從英法海峽隧道出口到聖潘克拉斯站的這一段高速鐵路，將倫敦、巴黎、布魯塞爾連成一氣，旅客搭乘高鐵往返英國與歐陸更為便捷。倫敦至巴黎只要兩小時十五分鐘，倫敦至布魯塞爾只需一小時五十一分鐘。

歐洲之星列車服務自十一月十四日，從目前泰晤士河南岸滑鐵盧站改到北岸的聖潘克拉斯站，英格蘭密德蘭地區、北英格蘭和蘇格蘭的旅客，到歐陸將更為方便。

新的高鐵連接段啟用後，歐洲之星列車將可全速行駛，每小時三百公里，倫敦至歐陸的旅程時間起碼縮短二十分鐘。列車不必再經過倫敦南區，直接從肯特郡寬闊平野風馳電掣，穿過倫敦地下，抵達潘克拉斯終點站。

梅戴爾位於紐約曼哈坦區的公寓很溫馨，但一點兒也不寬敞。只有二公尺寬、三公尺長，有一個窗戶，是一間迷你起居室。33歲的梅戴爾在一家進口公司工作，每星期至少有三天接待來自洛杉磯、德州、瑞典、德國或更遠地方理念相同的訪客。

網站會員30萬 遍全球

梅戴爾是交換住宿客，他的客人也是；他和他們透過couchsurfing.com網站上的「交換住宿計畫」找到彼此，這個有三年歷史的全球社群建立在一個類似交友網站MyS-pace/Facebook的個人簡介模式上，透過「朋友」網路連結。根據該網站統計，該網站會員遠超過30萬，遍布全球3萬1000個城鎮。

這個團體的理念正好也是它的方法，一言以蔽之：我會免費把我的沙發提供給你、找我的朋友來作陪，並且帶你同遊我住的城市中我最愛的一些地點。相對的，你也得把自己交出來，而不只是在遊覽完我的城市後，在清晨3時溜進我家。如此一來，我們可以成為朋友，就算只有一兩天也行。

或者，一如這個社群的使命宣言所楬櫫的：「參與創造更美好的世界，每次一張沙發。」

捨旅館不住 省錢旅遊

交換住宿是把古老的好客觀念，塞進一個不折不扣的現代模式：社交網站。不過這個網站的會員堅決表示，這不是交友網站，也不是為白吃白住的人設計的。

梅戴爾說：「這是一種生活方式和承諾。」

在現在國界相當開放的年代，地球上幾乎每個角落都開放觀光，而家是最後一個處女地，最後一個真實的體驗。「省錢旅遊」雜誌編輯托凱爾斯說，捨棄河內消毒過的旅館不住，「我若是交換住宿，可能睡在一些很酷的僑民或本地人沙發上」。

夜夜睡沙發　樂在其中

9月中旬某天近午時分，洛杉磯的電影製作人、25歲的瑪莉索．蒙托亞把她的紅色絲質睡衣捲起來，塞進行李箱裡的紅色絨毛拖鞋旁邊。她已在梅戴爾的小沙發上睡了兩晚。她說，一點也不難過，因為她夜夜狂舞，樂得把腳抬高，懸空擱在沙發扶手上。

梅戴爾是她第二個接待主人；她說，她安排了三個不同的住處，因為她想看看紐約不同的街區。她說：「這好像文化研究。」

「交換住宿計畫」創始人之一霍佛說，就和二次大戰之後一直透過接待家庭促進和平的好客網路組織Servas一樣，「交換住宿計畫」的宗旨是「讓大家聚在一起，促進不同文化之間的了解」。

老手新創意 同好不少

29歲的霍佛15歲就創設第一家網路公司，現在為軟體安全公司賽門鐵克發展新業務。他的交換住宿網站的主要共同創辦人、29歲的芬頓，也是網路公司老手。交換住宿就是芬頓的主意。

芬頓說：「我知道這是我想要的旅行方式。但我不知道其他人是否也想要。我想，讓我試試運氣，看看有沒有我的同好。哇，的確有不少這樣的人。」

一種幾乎停不下來的旅行狀態，使交換住宿進入跨國領域。這個主意對父母為印度人、在英國出生的作家艾爾非常珍貴，他以家與遊牧生活為寫作題材長達25年。艾爾說：「對交換住宿客這樣的人而言，家和土地的關係愈來愈淡，和朋友和他們的價值觀的關係卻愈來愈深。我認為這個世紀美就美在有更多人從精神層面為家下定義。」

30歲的史東已不停交換住宿長達三年半。他是第99個加入「交換住宿計畫」的會員，過去曾在德州丹頓的報稅估算服務處工作。史東的旅行伴侶是一張紅色的充氣沙發、一套「小熊維尼」的服裝，他喜歡穿著它來搭便車，還有兩條緊身的豹紋褲、燙好的上班服裝，放在他背包的透明拉鍊袋裡。

網站義工 多電腦專家

他過去四年在全球各地打零工賺旅費。不過自今年7月以來，他在「交換住宿計畫」網站做全職工作，是三個支薪的員工之一。大約一百名義工，多半是電腦程式設計專家，在同一個城市交換住宿幾個月，同時修補網站。

歐洲聯盟輪值主席國葡萄牙四日發表聲明說，歐盟九個新成員國將在今年十二月廿一日加入無邊界申根區，意謂九國將及時在今年的耶誕節前，享有在申根區陸地旅行不需旅行文件的便利。

即將加入申根公約的九國為捷克、愛沙尼亞、匈牙利、拉脫維亞、立陶宛、馬爾他、波蘭、斯洛伐克和斯洛維尼亞。往後台灣旅客只要取得申根公約國任何一國的簽證，就可入境這些國家，不需像過去還要申請個別簽證。

申根公約目前有十五個成員國，分別是歐盟十五個最老成員國剔除英國與愛爾蘭，另加非歐盟國挪威與冰島。