為保護瀕危植物物種而設立的中國西南野生生物種質資源庫將於八月竣工，計畫十五年內收集保存一萬九千種植物的種質資源，建成亞洲最大的「種子銀行」。

新華社報導，中國科學院昆明植物研究所所長李德銖在武漢舉行的第三屆世界植物園大會上指出，二○○四年開建中國西南野生生物種質資源庫，收集大陸瀕危的、特有的、有重要科研和經濟價值的植物種子。建成後將包括種子庫、DNA庫、植物離體種質庫等。

李德銖說，「種子銀行」第一步計畫收集西南地區百分之六十的物種，特別是青藏高原特有植物；第二步計畫收集保存喜馬拉雅山、東南亞地區的物種。爭取五年內收集四千種種子，十五年內收集一萬九千種植物種子。

世界上百分之七十的植物種子可以以常規方法保存，即在攝氏零下廿度、相對濕度為百分之十五的環境中保存種子，多年後種子仍能發芽。

聖經「諾亞方舟」的概念在廿一世紀的挪威重現。挪威政府、全球多樣性信託基金及聯合國糧農組織為預防人類遭受毀天滅地的浩劫，將在北極附近興建可儲存三百萬種植物種籽的「末日地窖」，預計耗資三百萬美元（約台幣九千九百萬元），今年三月動工，定明年冬季啟用。

「末日地窖」又被稱為「諾亞的食物方舟」，位於距離北極一千公里的斯匹茲卑爾根群島的史瓦巴德島上，高出海平面一三○公尺和建於永凍層的設計，考慮到全球暖化造成冰山融化和氣候變遷等因素。就算南極的冰完全融化，海平面上升六十一公尺，「末日地窖」仍舊安全。

未來縱然發生核子大戰、氣候突變、小行星撞地球等超級浩劫，「末世地窖」將保證仍有種籽種糧供應全人類。發起這個計畫的全球作物多樣性信託基金總裁福勒，形容「末日地窖」是全球種籽的諾亞方舟，他說：「萬一出現最糟糕的情況，人類可以從頭再來，建立農業。」

「末世地窖」隨時保持攝氏零下十八度的低溫，內有兩個房間，面積各為三百七十五平方公尺（約一百十四坪）。房間設有一排排金屬架，放置大批塑膠盒，每個盒子裝著放在聚乙烯信封內的四百個樣本，每個樣本包含五百個種子。

福勒打趣說，地窖不需派人駐守，因為山頭野嶺有北極熊出沒。他指出，這會是最安全的地窖。挪威外交部發言人表示，挪威社會穩定，有一個民主政體，是建立「末日地窖」的理想地點。