英國的老人照護爆發醜聞。衛生部官員坦承，英國的養老院、醫院及家庭照護服務單位，的確發生僅提供老人一湯匙薯泥作主食，送到家中的食物也經常放在他們拿不到的地方，使羸弱的老人在餓死邊緣掙扎，甚至有人不幸死亡。

慈善單位多年來一直警告政府，老人照護問題層出不窮，呼籲提出解決方案，衛生部副部長路易斯承認，部分老人的確每天中午只吃到一湯匙的薯泥果腹，而且被提供塑膠餐具。

路易斯接受媒體訪問時說，塑膠餐具應該是夏天野餐時使用，不應被用來提供給老人每天進餐使用，有些癱瘓的老人，無法以這些塑膠餐具適當進食。

不僅如此，家庭照護人員將熱食送到老人家中，卻放在他們拿不到的病床邊，對體弱無力的老人是一種折磨。路易斯說：「如果我們不能忍受這樣的事發生在我們的孩子身上，為什麼能讓老人接受這樣的待遇？」。衛生部主張老人應享有尊嚴的照護，將會要求改善。

根據 Age Concern慈善單位的報告，二○○五及二○○六年，百分之二十五的醫院提供病人不健康的食物，飲食中缺乏重要營養，許多病弱的病人無法進食，或因為食物放在他們拿不到的地方，案例不勝枚舉，警告政府如果再不立即改善，今年將有至少七十五萬名老人面臨飢餓的不人道待遇。

隨著人口老化程度日增，英國的老人照護問題將日趨重要，估計到二○二五年八十五歲以上老人的人數將增加三分之二，對「全國醫療系統 NHS」的需求，及對四十四歲以下成人的依賴，將是現在的五倍。

據基督教箴言報報導，嬰兒潮一代與他們的上一代不同，早在50來歲仍有工作時，就開始搬到較小的房子住。他們通常搬到共有公寓、成人社區或市有公寓。雖然搬家時，他們難以割捨經年積存的舊物，但是一旦拋開這些累贅，卻讓他們意外發現生活有了更多自由。

南加州居民庫克夫婦住在一棟四千平方呎的房屋多年，也很喜歡寬敞的生活空間，但庫克在北加州找到新工作後，他們的生活有了大幅的改變。他們把家中物品貯放在寄物倉庫，遷居到舊金山一間面積僅395平方呎的公寓。

稍後，他們在北加州買了一棟兩臥兩浴的公寓，生活空間大為縮小。庫克太太說：「我們這時才發現，其實我們根本不需要這些多餘之物。」身為嬰兒潮一代的他倆，已體認到他們正處於社會轉變的轉折點。

據全國營建業協會逾50協會指出，55歲至64歲年齡層每年約有6%搬遷。有的搬遷是因成為空巢族，有的提早退休，有的則是為了減少身外之物，或是為了花更多時間出外旅行。

不論動機為何，部分專家已發現這項轉變。「1001活躍生活社區」(1001 Active Lifestyle Communities)作者拉康特說：「較長的一輩有許多傳家之物或大件家具，他們的周遭正反映了他們的一生；相反的，嬰兒潮一代更像是過客一代(transient generation)。」

搬遷方案公司總裁羅威克說：「嬰兒潮一代比較能夠捨棄東西，他們比較不會投資在值錢的物品上，他們生長在任何東西都可用後即丟的年代，而且他們多數仍在賺錢，也想盡最迅捷的方式來汰除舊物。」

他們丟棄舊物最難的是丟棄留有對子女回憶的物品，行銷組織FH Boom共同主席奧斯本說：「嬰兒潮一代與子女一向很親近，我們整理舊物時常得斟酌到底有多少子女的東西，得跟著我們後半輩子走。」她整理出子女的學校文件、美術作品和日記，裝滿了塑膠箱，交給了兩名已成年的孩子。

搬到較小的房子，對空間的運用自然與前不同。當貝茲勒夫婦搬到距舊居30哩的賓州刺谷，以便於通勤到貝茲勒先生工作的費城天普大學，他們比以前少了一間充作辦公室的臥房，於是他們把新居的餐廳改成了辦公室。

另外，三年前巴比尼夫婦搬到只有舊居三分之一大小的房子，巴比尼說：「我們的確很想把所有東西都帶走。」經過一番掙扎，巴比尼忍痛割捨了舊居餐廳的骨董，也把在新居沒地方放的藝術品收起來。不過，他形容他們的新居更為舒適。

據公職合作組織(Partner-ship for Public Service)指出，鑑於聯邦員工未來幾年約有半數將屆退休年齡，聯邦政府目前正積極招募退休的嬰兒潮一代，來遞補他們的遺缺。

住在馬里蘭州的退休人士因地緣之故，更是聯邦政府招募新血的主要人選。聯邦人事管理局指出，在馬里蘭州有超過11萬2000人，在41個聯邦機構工作，占所有聯邦員工的6%。而在該州，衛生與福利部的員工人數高居首位。

公職合作組織日前召開記者會，宣布將會向退休一族大力推介聯邦政府內的就業機會。該組織總裁史提爾說：「我們要證明，拳王洛基並不是高齡60仍不畏接受新挑戰的唯一一人。從2001年到今天，美國55歲以上的族群增加了25%，使得未來幾年內，退休一族的人數將增至數百萬人。」

美國退休人協會社會影響組主任李芒德表示，該協會最近做的民調結果顯示，10名受訪者中有八人沒有沿襲傳統的退休計畫，一來是基於經濟上的需求，二來是他們對於到公家機構繼續服務有濃厚的興趣。李芒德說：「嬰兒潮一代希望任職的機構能為改造社會貢獻一己之力。」

國稅局發言人安‧范特(Ann Vande Vanter)一如許多嬰兒潮一代，當年都是受到美國前總統甘迺迪呼籲國人為國服務的感召，放棄私人企業的高薪工作，改為聯邦政府效力。她說：「我希望在面見造物主的那一天，能向祂誇示，我在塵世所做的遠超過為老闆、股東賺進成把鈔票，我善盡所能，使世界變得更美好。」

這項推動嬰兒潮一代加入聯邦員工行列的行動，部分原因是聯邦政府在九０年代曾經緊縮人事，以致如今面臨人力資源不足的問題。

生完老二不久，正好離開長達七年半的工作，後來一直想重回職場，卻因為當了媽媽，不願離開孩子太遠，外縣市的工作一概不考慮。

加上同住的公婆，向我表明他們要幫小姑照顧孩子，沒有心力幫我的忙，於是為了孩子，我就不那麼積極的找工作。

五年前，公公中風了，從醫師那裡知道他身體半邊已無知覺，婆婆說她年紀大了，不想照顧他；大姑說她有自己的家庭，不能回來幫忙；小叔說他在外地生活，不能回來照顧公公，也沒有錢給家裡。當大家都推得一乾二淨，小嬸問我：「你不是沒有工作嗎？」

難道沒有工作的人，就應該當免費的看護？因為不想當悲情的小媳婦，我堅持出去工作，雖然賺的錢不多，卻能賺回一點做人的尊嚴。

大家不聞不問的結果，大部分的醫藥費用和照顧的責任仍落在我們身上。我們不得已只好送公公到養護中心，由於老公的不捨，我們選擇市內最貴的養護中心。老公工作之餘，有一半的時間在養護中心親自照顧公公，而我則負起家裡大大小小的事情，包括孩子上下學、補習接送等。

這些年來偶爾也會有一些不滿的情緒，但終能在夫妻相互體諒下，化為雲煙，日子總算越走越順了。

立法院昨天三讀通過老人福利法修正案，以後若將老人留置於老人機構後「棄之不理」，即使如期付費，但無正當理由「不聞不問」，將處三萬元以上、十五萬元以下罰鍰，並公告姓名。

內政部統計，目前六十五歲以上的老年人口達二百廿四萬多人，平均每九點八三個台灣人中，就有一名老人。

新修正的老人福利法其他重要規定包括：

●為改善私立安養機構未善盡照顧責任的情形，必須要與入住的老人以及家屬訂定書面契約，明確規範義務關係，以保障老人入住權益，避免事後卸責。另須投保公共意外責任險。

●安養機構發生虐待老人或知情不報、提供不安全環境及不衛生的飲食，將處六萬元以上、卅萬元以下罰鍰，並可連續處罰。

●子女或已簽訂契約的安養機構棄養、虐待、傷害、或留置後不理會老人，除罰鍰外，涉及刑法者移送法辦。情節嚴重者，對負責照顧老人者進行四小時以上、廿小時以下家庭教育輔導，不參加者罰一千二百元以上、六千元以下罰鍰，並得連續處罰。

立法院並通過附帶決議，要求內政部在該法通過後，試辦「團體家屋」服務設施，並於一年內專案報告試辦成果與效益，作為未來修法參考。

預估20年後，台灣老年人口將占總人口2成，教育部昨天發表老人教育政策白皮書，研議把老人學納入中小學課程，並規畫減免學費、提供住宿的「第三年齡（老人）大學」。

教育部社教司指出，台灣在民國82年就邁入聯合國定義的高齡化社會（65歲以上人口占總人口7%）；今年11月底，我國65歲以上老年人占總人口已接近10%；預估民國115年，老年人口將達20.6%，變成超高齡社會。

教育部去年委託台灣師範大學研編老人教育政策白皮書，昨天定案公布。白皮書建議，未來幼稚教育應規畫世代交流活動；國民教育應將老化知識納入九年一貫議題，教導學生正確老化知識，體諒老人；高中職可開老人學相關選修課，或進行校外教學。

至於技職教育，可因應人口高齡化所產生的老人照護人力問題，調整相關科系，培養照護人力，並開設適合老人學習的技能活動，讓有能力及有需要的老人重回職場；師培機構則應培育未來教師具備老化知識；高等教育除開設老人學相關課程外，更可運用學校優勢，規畫辦理「第三年齡大學」，鼓勵老人到大學選修學分或攻讀學位。

數以百萬計嬰兒潮世代婦女，數十年來生活水準顯著提升，可是現在卻要面對退休後生活條件急遽下降的危險，其中許多人晚年生活水準的落差可能比母親那一代還嚴重。

女性退休生活的安全，受到與男性一樣的某些趨勢影響，例如企業縮減退休福利。但是，各種因素加在一起，使女性面對的威脅急遽擴大：

離婚和單身比率提高：沒有伴侶的積蓄和收入作後盾而邁向晚年的女性，人數空前多。年紀較大的單身婦女生活貧窮的比率高於男性，也高於有配偶的女性。

事業中斷：嬰兒潮世代婦女通常教育程度和工作技巧高於上一代，可是有許多人為了養育子女或照顧生病的親人，中途退出職場或只做兼差工作，使退休福利大減。

長壽：65歲的婦女平均壽命比男性長三年，使她們的退休面對的一些威脅更為擴大，包括壽歲未盡而積蓄已用完，或是要負擔大筆醫藥費卻沒有配偶支援。

此外，就整體而言，女性收入仍不及男性，退休福利也較少。換言之，她們需要的更多，擁有的卻較少，而且這種問題非常普遍，連許多擁有大學學位的嬰兒潮世代女性都未能豁免。

當然，愈來愈多女性正享受收入豐厚的長期事業，或是生活在高階層家庭。專家表示嬰兒潮世代婦女有三分之一晚年可以過著空前健康和富裕的生活，可是年紀較大的離婚婦女和單親媽媽可能晚景淒涼。在這兩者之間，還有許多前景難料，並可能面對未來生活走下坡的婦女。

面對各種壓力，一些女性正重新規劃自己的未來，改變生活方式，並準備工作到年紀更大的時候。

有些人要求制定新的鼓勵儲蓄計畫和修改稅法，以對付女性面對的問題。一批兩黨參議員今年9月提出女性退休安全法案(Women's Retirement Security Act)，規定雇主准許長期打工人員參加401(k)計畫，大部分沒有退休計畫的公司也必須從薪資扣錢存進員工的個人退休帳戶。

許多專家表示，除了政府修改政策，個人也須努力為晚年生活未雨綢繆，包括加強儲蓄和延長工作。