民福基金（Commonwealth Fund）13日發表的報告指出，住在哪一州有助決定你能活多久，因為健康照顧排名最低的五州居民，折壽（dying prematurely）的比率比排名最高的五州高一倍。民福基金發表的「提高目標：各州醫療系統表現成績單」詳述32個測量項目，包括成本、保險、醫療品質，並按各州在各項目的表現排名。

折壽率是指75歲以前死於適當醫療原可拖延或預防的疾病。

在所有項目表現最好的五州是夏威夷州、愛阿華州、新罕布夏州、佛蒙特州和緬因州。

表現最差的州是肯塔基州、路易斯安納州、內華達州、阿肯色州、德州、密西西比州和奧克拉荷馬州共同敬陪末座。加州排名第34，紐約州與科羅拉多州共列第22名，新澤西州、阿拉斯加州和亞利桑納州共列第26名。

明尼蘇達州、猶他州、佛蒙特州、懷俄明州和阿拉斯加州的早死率，是南卡州、田納西州、阿肯色州、路易斯安納州和密西西比州的一半。

民福基金高級副主席凱蒂‧修恩說：「居住地點關係到獲得的醫療，以及活得健康長壽的機會。」總部設在紐約的該組織是研究醫療議題的私人基金會。

該報告是把各州在不同項目的表現編彙的第一批報告。目前日益重視排名和通報醫療品質，例如「醫療照顧」（Medicare）追蹤醫院死亡和感染，保險公司也測量醫生和醫院的表現。

報告指出，表現最佳的州往往制定加強提供健康保險的政策。以夏威夷為例，該州評分很高是因1974年的法令規定雇主向每周工作20小時以上的員工提供健康保險。該州 87%的成人和94.7%的兒童有健保。

名列第二的愛阿華州，成功因素有很多，包括醫院和醫生同心協力提高醫療品質，「愛阿華州健康照顧合作關係」（Iowa Healthcare Collaborative）由該州醫院協會與醫生協會攜手合作推動醫療品質方針，改善安全，並公布醫生和醫院達成品質目標的數據。該州多數居民住在醫院25哩內，而且健保率也高。

越多民眾有健保的州，醫療品質方面的評分也較高。所有項目表現最差的密西西比州和奧克拉荷馬州，沒有健保的民眾較多，而且對誰有資格獲得州贊助的「醫療補助」（Medicaid）也較多限制。

明尼蘇達州的折壽率最低，為十萬分之70.2。華盛頓特區則達十萬分之160。即使是在健保完善的夏威夷，只有65%的成人糖尿病患獲得可預防該病併發症的建議醫療。

兒童因哮喘住院通常可藉由適當醫療和服藥來預防。這方面做得最差的南卡州，兒童哮喘住院的比率比最好的佛蒙特州高出近五倍。

假如所有州把可預防的慢性病人住院減至表現最好州的水平，「醫療照顧」每年可省50億元。在正確時間向手術後病人提供抗生素以預防感染，看來很簡單。但是正確時間給藥的比率，在內華達僅為50%，康州則高達90%。

國人壽命愈來愈長了。衛生署統計室主任黃旭明說，去年國人平均壽命約為七十七點五歲。比起十年前的七十五點五四歲，多活了兩個年頭。

去年，國內有十三萬五千零七十一人死亡，死亡率為每十萬人口四百九十五點四人，較前一年下降百分之六點五。

衛生署統計室主任黃旭明說，不管死亡人數或死亡率的下降幅度，都是近廿年來最大的。

他說，從內政部初步估計數字來看，國內平均壽命持續增加，人口年齡結構也會愈來愈趨高齡化。去年國人平均壽命七十七點五歲，其中男性為七十四點五七歲，女性達到八十點八一歲，女性平均比男性多活六點二年。相較之下，民國八十六年的男性平均壽命為七十二點九七歲，女性則為七十八點六一歲。

衛生署資料也顯示，去年國人死亡人數中，活過八十歲才過世的人占了三成左右，六十五到七十九歲死亡的約占三成六，三成四未到老年就死亡。相較之下，前年八十歲以上死亡的比率占二成二，沒來得及老就死亡的人占了三成九。

黃旭明說，平均壽命持續增加，原因相當多，去年十大死因的死亡率除自殺微增百分之一點一，其餘都比前年減少。他分析，國人活得久，除了醫療技術進步，生活整體環境條件的改善也有關係。

針對百歲以上人瑞的健康與生活進行的全球最大規模研究預測，美國百歲以上人口將出現爆炸性成長；美國目前有八萬多位百齡人瑞，到二○五○年時將突破一百萬。這顯示美國正展開一場人口統計學上的革命，迫使當局重新定義老年與平均壽命。

英國泰晤士報報導，過去研究證實人類壽命不斷延長，不過美國波士頓大學醫學院以八百位人瑞及其約七百位手足與子女為對象，進行研究發現教育程度與社經地位均非活到百歲以上的重要因素。

波大醫學院的波爾斯博士表示，受訪的人瑞打破越老健康越差的刻板印象，反而顯示活得越久表示你的體質越好；這些人瑞從未受過學校教育到研究所畢業，從非常貧窮到非常富有，從吃素到大量攝取飽和脂肪飲食，涵蓋了所有族群。

不過研究發現，這些人瑞有幾項重要的共同特質，包括血壓低於平均值、幾乎一直保持精瘦等。多數人瑞從不吸菸，有吸菸習慣者，平均也都在年近六十時戒了。不過也有少數現在仍然每天要抽兩包。

研究還發現，四十歲後仍能自然生育子女的婦女，歲數破百的機率是其他女性的四倍。波爾斯表示，到四十多歲還能生孩子，可能正表示身體老化較慢。

癡呆並非老化無可避免的現象。波大的研究顯示，有三成受訪者思考能力並未明顯退化。另一項針對某所老人院內一百位百歲人瑞的研究發現，廿七位受訪老人喜歡收看音樂電視網（ＭＴＶ）節目，十五人以電動玩具自娛，四人會使用iPod數位影音播放器。

台中市陳家三代三個女人彼此不和，都感覺受到家人威脅，為求自我保護，先後向法院聲請保護令獲准。

三案聲請情形分別是，媳婦指丈夫暴力相向，讓她生活在恐懼中；大孫女出庭幫媽媽作證，父親不滿，威脅她改口，她感到不安也聲請暫時保護令。婆婆則指媳婦天天念經，形同精神虐待，因此也聲請保護令。

依核准的保護令，陳家兒子不得恐嚇及毆打太太，也不得脅迫大女兒該如何作證；陳家媳婦則不得對婆婆有精神虐待情事。

台中警方表示，一家婆、媳、孫三代的三名女人都聲請保護令的情形，相當少見。在保護令下，三人暫時可以得到「安全」生活；但從另一方面看，一家人彼此的關係，可能也會因此更疏離。

四十八歲的陳家媳婦去年九月報案說，丈夫和她都是公務員，丈夫要求她也要負擔家用，如果不給，就打她或精神虐待。

接著聲請保護令的是陳家長孫女，念大學三年級的她說，她出庭作證母親遭父親毆打，父親怒斥她亂說話；今年二月間，父親要她改口說有利父親的證詞，「若不從，不再提供生活費、學費開支」。她覺得受到威脅，很不安。

一個月後，陳家婆婆向警方指控，媳婦從今年二月起每天下班回家都在念經，假日更是一整天念個沒完，讓她無法安靜睡覺，形同精神威脅；聲請保護令是希望媳婦不要再念經了。

陳姓老婦人說，為了圖安靜，曾要求媳婦別念了，但媳婦不聽，她乾脆躲進和小孫女共住的房間；但媳婦還是在門外跺步、念經，讓她無法好好休息。小孫女看不下去，鼓勵她報案，並願意為她作證。

她的媳婦否認精神虐待婆婆，指婆婆是因她和女兒都對丈夫聲請保護令獲准，看她做什麼都有意見，對她有成見。在婆婆聲請保護令後，她已不再念經。

五月二十九日「鄰居節」由法國發起，如今受到歐洲國家響應，今年已有七百五十萬人舉辦慶祝活動，建立街坊鄰居的友好關係。

鄰居節於二○○○年由法國發起成立，當時名為「樓房喜慶日」，讓住在公寓樓房中，門戶緊閉老死不相往來的鄰居們聯誼交流。

鄰居節從二○○三年起，發展至歐洲國家，至今已有二十四個國家響應，中、東歐國家如克羅埃西亞、斯洛伐克、立陶宛、艾斯托尼、斯洛伐尼、波蘭、阿爾巴尼亞與加拿大的魁北克省等，今年共同慶祝鄰居節。

去年有六百萬歐洲人利用初夏的晴朗天氣，舉辦這項人情味濃的聯誼活動。「樓房喜氣日」發起人是巴黎第十七區的市政代表貝理凡（Atanase P?ri-fan），他指出，今年全歐洲有七百多市政機構參與籌辦活動，其中法國有五百五十八市政府參加，不少社會住宅負責單位也加入。

貝理凡談到發起街坊鄰居交流的動機，在於打破個人主義社會所築起的道道圍牆與冷漠，重新建立鄰居之間守望相助的溫暖情誼，除了鄰居節的活動外，每棟公寓大樓平常也能舉辦小型餐會聯誼，藉此輕鬆愉快氣氛，凝聚感情。

貝理凡說，這種小型聯誼活動只需簡單籌備，只要幾個人積極主動，訂個日期發個通知，有意參加者自由加入，每個人自行準備餐點飲品，幾張桌子椅子排定，有了人氣，漸漸就能發展成人際交流的活動。

貝理凡十三歲就開始籌辦與鄰居的聯誼活動，當時他住在巴黎郊區的奧貝歐利耶市（Aubervillier），怎麼會有這樣的念頭呢？「當年有個同齡的女孩住隔壁，她長得漂亮吸引人，但我沒膽子跟她交往，所以就想辦個小餐會，我說動父母出邀請公寓樓的鄰居們，結果大家都來了，只有她沒到。」

一九九九年，貝理凡當任市政代表後，有更多的機會接觸市民，他震驚於許多獨居老人的孤獨寂寞，因此發起同棟樓裡鄰居聯誼餐會，他從十七區開始推展，隔年就成為全國性的「鄰居節」了。

推動這種守望相助擬聚感情的活動，雖然獲四方響應，且流行歐洲各國，但貝理凡也碰過不少釘子，當他至東歐國家推動時，當地市政負責人坦白跟他說，前共產國家的人際關係很特殊，鄰居常常就是你的「告密者」，生長在極權統治社會裡，人與人之間只有距離沒有情誼，只有猜忌沒有信任，許多人對他的鄰居懷恨在心，彼此成了永恆的敵人，要他們卸下防衛互相擁抱談笑，想都別想。

經過幾年推動，貝理凡觀察程式與鄉村的人際關係，許多小型市政社區加入鄰居節的活動，因為鄉下農村裡的鄰居關係也不見得融洽，還是需要藉鄰居節提供交流的機會。

法國的市政機構以贊助社團活動的名義補助「鄰居節」，大型的社區提供桌椅、貼紙、氣球、恤衫、海報等。

鄰居節的免費海報可在贊助銀行或商店取得，或從www.immeublesenfete.com下載。為了拉近城鄉距離，「大地節慶」協會今年將舉辦都市與農村的交流活動，由都市人邀請鄉下人進城，遠道而來的客人則帶著家鄉土產赴約。

一百一十一歲的日本人田鍋友時，昨天收到金氏紀錄認證通知書，認定他為全球最長壽的男性人瑞。由於今年年初，日本的皆川米子才被認定是全球最長壽女人瑞，因此，全球男女最長壽的人瑞全是日本人。

田鍋的居住地日本宮崎縣都城市政府收到金氏紀錄認定書，認定一百一十一歲的田鍋是全球最長壽的男性人瑞，取代今年一月二十四日去世的波多黎各一百一十五歲男性人瑞，因此田鍋獲認定的日期就注明是一月二十四日。

田鍋生於一八九五年九月十八日，他被問到長壽的秘訣為何時說：「不要喝太多燒酒」。他表示喜歡的食物是牛奶。

田鍋年輕時是都城市公所的土木技師，辭去該職位之後，專心務農。他有八名子女，二十五名孫子和五十名曾孫。田鍋目前與六十六歲的五男夫婦同住。閱讀報紙是他每天早上必做的功課。此外，數十年來他每天都寫日記。

田鍋獲知被認定為全球最長壽男性人瑞的消息時，很高興地說：「好事一樁」。金氏紀錄的認定書將於十八日由都城市的市長長峰誠親自送交田鍋。

今年一月二十八日，住在日本南部福岡縣福智町、一百一十四歲的皆川米子，也獲得美國的老人學研究組織認定是全球最長壽的女人瑞。因此，全球最長壽的男女人瑞的寶座全都由日本人包辦了。

根據安盛人壽保險的一項調查顯示，新加坡達七成受訪者打算退休後繼續工作，高居受調查十六國的第一位，其次是日本和香港，分別有六成七和六成五的人打算退而不休。

安盛去年七月到九月間，針對十六個國家近十二萬人進行退休心態調查，並在新加坡公佈十一個國家的數據，新加坡共有六百十一人透過電話接受問卷調查。

調查顯示，百分之七十一的新加坡受訪者，計畫退休後仍繼續工作，日本、香港緊追在後，居第二、第三名。

中國也有百分之六十一的受訪者表示，退休後要繼續工作，位居第五，美國則以百分之五十八位排名第六。

在公佈的十一國資料中，想要好好享受退休生活不要工作的是法國人，只有百分之二十八的受訪法國人表示，退休後還要繼續工作。

德國人反對提高退休年齡的比例最高，有百分之七十三的受訪者反對退休年齡提高；其次是西班牙，有百分之六十一，法國則以百分之五十五，位居第三。

十一國中最不反對提高退休年齡的是日本人，僅有百分之八反對提高退休年齡；其次是新加坡，百分之二十三反對提高退休年齡；中國居第三，百分之二十九的中國人反對提高退休年齡。

調查顯示，新加坡的受訪者認為，如果要調高退休年齡，可以提高到六十四歲。新加坡現在的法定退休年齡為六十二歲，已經比台灣、南韓六十歲可以退休的法定年齡要高。

調查也發現，新加坡年長者的就業率偏低，百分之七十四的受訪者在法定年齡前退休，比例之高，排名十一國的第二。

新加坡退休法令規定，如果職員未達法定退休年齡，雇主不得以年齡為由要解雇職員。

但是，調查卻發現，有百分之三十八的新加坡受訪者非自願退休，比例在十一個接受調查國家中排名第二，受調查者平均退休年齡為五十六歲。

安盛人壽表示，調查顯示新加坡年長者就業率偏低，可能是部份年長者失去工作後找不到新工作，令一些人未達法定年齡被提前裁員，這些人願意繼續工作，卻因情況不允許而被迫提前退休。

在法定年齡前退休的調查中，以加拿大的比例最高，百分之八十的受訪者都希望能在法定年齡前退休；新加坡居第二，美國則以百分之六十八，居第三。

澳洲傳出老年人集體在家自製非法安樂死藥品。澳洲廣播公司發現，共有五批約八百多名老人在祕密進行實驗，以便在適當時機自行結束生命的案例。

報導指出，約廿名老人分別出資兩千美元（約新台幣六萬七千元），在雪梨南方設立製造寧眠他的祕密實驗室，經過兩年的無數次失敗，終於成功製造出獸醫經常用於讓動物安樂死的鎮定劑寧眠他。澳洲其他大城至少還有共約八百位的四批老人計畫在家自製這種藥物。

另外，去年有一百多位澳洲老人從墨西哥非法進口寧眠他，今年迄今也已有廿多人跟進。寧眠他在澳洲屬違禁藥品，非法持有者最高可處兩年徒刑。

一名參與的老人說，澳洲未將自殺列為非法，卻禁止持有安樂死藥物，想結束生命的老人只好服毒自盡，實在太不人道。

澳洲的北領地在一九九六年通過全球第一個允許自願安樂死的法律，同年九月一名六十六歲的癌症患者成為第一個援引此法結束生命的人。不過澳洲聯邦國會在六個月後表決推翻北領地的這項法律。

95歲的諾拉‧歐克斯下個月大學畢業，將創下世界上最高齡大學畢業的紀錄。21歲的孫女和她一塊畢業。

原有紀錄屬於奧克拉荷馬州人莫瑟兒‧里查遜，她2004年90歲從奧克拉荷馬州立大學新聞系畢業。

歐克斯可不是為破紀錄而讀書的。她丈夫1972年過世後，開始到一處社區學院修課，多年來累積了足夠拿大學畢業證書的時數。去年，她搬進海斯堡堪薩斯州立大學，修完最後30堂課。她拿的是通識教育學位(general studies degree)，主修歷史。

歐克斯白髮皤皤，書本裝在一只布袋裡，拎著步下走廊，學生們對她微笑打招呼。她對記者說：「別管我幾歲。只要我心智清楚，身體也行，我不就只是許多學生之一嗎？」

當初歷史系主任里宜擔心她程度趕不上同學，但只過一周，他疑慮全消。他已決定，等她畢業後找她做口述歷史，一定有挖不完的歷史吉光片羽。

「全美退休人協會」業務主任納爾遜表示，歐克斯的成就鼓舞大家努力實現自己的人生目標和夢想。

歐克斯畢了業，有志出門行萬里路，也許再到社區大學聽課。之後呢？她說：「我要找家郵輪公司上班，當『說故事人』。」

米開蘭基羅六十六歲完成世界最偉大鉅作「最後的審判」，七十歲才完成羅馬聖彼得大教堂的圓形屋頂壁畫。印象派大師莫內在八十六歲生命結束的最後一年仍在創作，而其聞名世界的「荷花」系列在七十歲方開始創作。

在兩位偉大藝術家身上印證著「人生七十才開始」。正當朝野為老人年金或國民年金爭辯不休之際，其實並無對錯，而是在觀念與心態。估計台灣十年後即將成為不折不扣的老人國，高齡化是全世界各國的趨勢，對社會、對政策、對教育造成的衝擊，各國均無法自外。台灣的老人政策及觀念應該從「福利觀」走向「教育觀」。只有積極推展高齡教育方能迎戰。

首先，台灣最需要行政官僚與立法諸公的覺醒，以具體法令政策方案來支持。在美國除了有「老人教育法案」之外，二○○三年再修訂勞力投資法，實施「高齡者社區服務就業方案」，適用高齡者低收入且弱勢條件者。澳洲也於二○○四年廢除「強迫退休」規定。英國也有「老人教育憲章」，這些法令台灣也需要。

其次，台灣最需要改變的是對老人政策的觀點，隨著老人人口比例的驟增，老人不再是弱勢，自然不再只需要福利措施。在美國至少有一百個以上的老人「退休社區」，是走向「校園導向」，與大學連結合作開設課程與方案，豐富老人的精神生活。老人教育年金可增加，但並不是增加預算，而是調整比例、重新分配。

對老人而言，可被「再利用」是一種幸福，也對社會或家庭有貢獻。在開拓老人教育的策略中，讓有能力的高齡者老有所用，想要再進修的高齡者老有所學，老人與老人在一起老有所樂。

任何福利政策加碼都需考量政府財政負擔，如從福利觀走向教育觀，將逐步扭正老人政策朝向「人力資源發展」，非但不是負擔，反而是一種生產。