第五章

馬蹄聲和周遭融合為一，莎拉看著飛馳過窗外的風景，鄉村的景緻多變，讓她想起家鄉的莊園－蒙特莊園是她總小成長的地方，雖然父親是一名鄉紳，沒什麼錢與地位，但家中家庭關係緊密，而且父親頗受當地人敬重；母親的賢慧與溫順，更受地方津津樂道。對於自己父母的掌上明珠，莎拉要求自己的一言一行絕不可以辱沒伍德家的名聲，且一定要合乎禮儀。

而身為一名淑女，莎拉也不願因為傳統而自我束縛，盲目的束縛與一般女子無異，而她雖年輕，總對世事有各種想法及好奇心。

由於從小受到良好的教導，她從母親伍德夫人那裏學得各種女紅、鋼琴更傳承自母親的努力鞭策；至於學識上，父親並不因為她是女生而過分寵溺，反而教導了很多知識及馬術。

莎拉雖然個性較為害臊，對知識的追求上也比一般女孩執著，也因為這樣，有機會時她總是多看多學，這一次因為懷特全家人到倫敦郊外別墅渡假，莎拉又多了一些可以增長見聞的機會。

培頓莊園是懷特家族擁有歷史最久的古宅，雖然有一百多年的歷史，但依舊維持得很好。莎拉雖然第一次來，卻對這兒有著熟悉的感覺，或許是因為莎拉喜歡古老的東西－古老的東西，維持著一股對過去歲月的神祕感，想讓人一探究竟其中的故事，優遊在有歷史意義的古物中，總讓人有種新鮮而莫名的喜悅。

莎拉被莊園內的管家安排在一個華麗的房間中，比在倫敦教師房還更為講究的房間內，多處看到時間走過的痕跡，莎拉驚喜地看著眼前的一事一物，若不是有僕人來通知她下去用餐，她還想沉浸連視野也都稍嫌華麗的房間中。

晚餐的菜色也不太一樣，或許是因為在鄉郊的關係，多了很多蔬菜和水果，莎拉很喜歡這樣的菜式，各種顏色相間的蔬果，讓人聯想到鎮上小販偶而傳來的叫賣聲－人生充買各種顏色，就像眼前這菜式一樣，這裡的廚師忽然讓莎拉有拜訪的衝動。

餐後她回房休息，莎拉在滿是蠟燭的走道上並不害怕－滿是光亮的走道，映襯著夜晚特有的風情，儘管一個人走著，也覺得自在；有些人會害怕古老的東西，對於她而言，眼前是極度有趣的一切，她已經迫不及待想開始探險。可惜到了鄉下來，孩子們的教導依然必須持續，幸運的是，這莊園至少有腹地廣大的花園及田野，而騎馬是莎拉極度喜歡的另一項休閒活動，每當莎拉從自己的房間望向窗外，那片綠野總是像在召喚她一樣，她想有機會的話，一定要去騎騎馬。

馬廄那邊有許多匹馬，看起來就像很能馳騁在風中，享受飛翔般的樂趣。有一次，趁著男女主人出外拜訪朋友的機會，莎拉事先徵得同意後，便向馬廄管理人要了一匹馬，騎在馬背上，迎風而來的空氣滿是淡淡的花香，好天氣加上一匹好馬，此刻的莎拉真是覺得無比暢快。

騎了一陣後，莎拉牽著馬步行，這邊看來並不複雜，也不至於會迷路，倒是天氣似乎變得有點奇怪，烏雲漸漸聚攏起來。

莎拉有點心急，怕還沒到莊園前便被淋濕了，只好又騎上馬，一路向莊園回去－果真，半路下起大雨，不知不覺，莎拉誤騎到其他小路。

眼見雨越下越大，附近又沒有其他地方躲雨，莎拉正不知如何是好時，旁邊突然竄出一匹馬，把她的馬給嚇壞了，瞬間莎拉被拋飛在地上，她努力想坐起來，卻覺得手臂有點異樣與痛楚。

那匹馬上的人趕緊跑過來將莎拉扶起「抱歉小姐，因視線不佳，讓你的馬受到驚嚇」也沒有問莎拉的去處，便將莎拉扶上他那匹馬，再將莎拉那匹馬的鞍繩，綁在自己的鞍繩邊，他自己則跟著坐在後面。

兩人一路淋雨，很快便看到一間房子。男子將莎拉攙扶下來，先將莎拉帶至屋內，屋內馬上有人從椅子上站起來：「查爾斯你還是淋濕了」那個叫查爾斯．摩爾的人笑了笑，然後顯然想要介紹莎拉給從另一頭房間走過來的女士：「這位是……」莎拉自己說：「您好，我是莎拉．伍德」旁邊的人馬上便介紹是屋子的男女主人，而這位年輕的男子便被介紹是男女主人的兒子。

莎拉一一行禮致意，然後查爾斯．摩爾便向自己的父母親說明自己如何莽撞地害莎拉被馬拋在地上，男主人趕忙叫僕人去找附近的醫生過來。醫生過來後，檢查了莎拉的傷勢。醫生向站在一旁等著知道情況的一家人說明了莎拉的傷勢並無其他大礙，但手臂很顯然骨折了，這讓莎拉不知如何是好，但是查爾斯．摩爾很果斷，立即問了莎拉的來處，並派人向懷特男爵的莊園通知受傷的莎拉將在明天回去。莎拉原本想直接騎馬回去，但天色昏暗她有點擔心；加上雨勢雖然稍歇，一個人在路上還是有點害怕，查爾斯．摩爾如此的安排讓她感激萬分。

在醫生為莎拉做了適當的治療，並用過晚餐後，查爾斯．摩爾家人便為莎拉安排一間房間好好休息，隔日便讓輕便馬車送她回家。莎拉看著自己的左手臂被夾板與繃帶給纏著，好在傷得是左手臂，而且按照醫生的說法，只要多加休息，很快便會復原而且不會影響到手臂的功能。

在這樣一個不熟悉的地方，讓原本已受傷在擔心著的莎拉多點不自在的感覺，但明天就能回到培頓莊園，莎拉強迫自己別胡思亂想應該好好休息。

但是腦子雖沉甸甸，身體卻不想休息－查爾斯．摩爾曾怕她無聊，給了她一本書，那本書很有趣，寫的是兩個男子如何爭辯真裡的故事，莎拉心想，怎麼沒有女士們爭論真理呢？難道真理只存在於男士們的腦袋裡？身為一個人類，儘可能發覺世間的真理才能為後人鋪路，讓他們少走冤枉路。不過真理究竟是不是真理？還是個人主觀或客觀的認知？亦或只是不存在的事實或虛擬的言論？莎拉便在這些和自己爭論不休的問題中睡著了。

待續~(107.9.20)