Solo Flight in Solar Plane Sets Off on Longest Leg to Hawaii
By THE ASSOCIATED PRESS

BEIJING — A Swiss pilot of a solar plane on Sunday embarked on the longest leg of the first attempt to fly around the world without a drop of fuel.

André Borschberg took off from Nanjing, China, at 2:39 a.m. Sunday (1839 GMT Saturday) in the Solar Impulse 2 for a flight across the Pacific Ocean expected to last six days and five nights, or at least 130 hours.

The journey started in March in Abu Dhabi, and the solar plane has stopped in Oman, India, Myanmar and China. The 8,175-kilometer (5,079-mile) flight from Nanjing to Hawaii is the seventh of 12 flights and the longest and most dangerous.

Borschberg and another Swiss pilot, Bertrand Piccard, have been taking turns flying the single-seater Swiss plane during a five-month journey to promote renewable energy use.

“This is the moment of truth,” Borschberg, 62, said before takeoff.

He said that if successful, the flight to Hawaii will demonstrate the credibility of the vision he and Piccard embraced 16 years ago “to change our mindset regarding the enormous potential of clean technologies and renewable energies.”

After Hawaii, the plan is for Piccard to pilot the aircraft on to Phoenix, Arizona.

太陽能飛機 挑戰6天6夜飛越太平洋

太陽能動力飛機「太陽動力二號」五月卅一日凌晨從中國大陸南京起飛，預計以六天六夜飛越太平洋，抵達八千五百公里外的夏威夷。

五月卅一日凌晨二時四十分，「太陽動力二號」雙翼點著白燈，在跑道滑行，螺旋槳幾近無聲地爬升進入霧濛濛的夜空。這段航程由六十二歲的瑞士商人波許柏格駕駛，從南京到夏威夷要飛八千五百公里，預計需要一百卅小時，是太陽動力二號環球處女航最長的一段。

橫越太平洋途中，波許柏格每天將以兩萬八千呎（九千兩百四十公尺）的高度飛行，他的座艙沒有增壓，沒有暖氣，溫度有上下攝氏五十五度的巨變。他只能間歇在駕駛座小睡廿分鐘，必須隨時檢查自動駕駛儀，一有閃失，可能就要跳傘降入距離救援隊伍好幾百公里的汪洋。

「太陽動力二號」今年三月從阿拉伯聯合大公國首都阿布達比啟航，安排了十二段航程，全部飛行時間約廿五天。波許柏格和五十七歲的瑞士精神科醫師皮卡德輪流負責不同航程，此行主要是為了推廣綠色能源。皮卡德說：「我們的目標是向世人展示乾淨再生能源，能達成驚人目標。最慘的不是挑戰失敗，而是不敢嘗試。」

波許柏格則說：「這趟旅程並不是那麼危險，而且所有問題我們都考量已久。碰到最壞的情況，也有降落傘，救生筏。當然，希望不會用到。」

太陽動力二號由內建於機翼的一萬七千多枚太陽電池推動。機翼長七十二公尺，比波音747的機翼長，接近空巴A-380的機翼；機身重量二點三公噸，比大型休旅車還輕。太平洋之旅啟程前，工作人員拿掉兩隻側輪和螺旋槳的內制煞車，進一步減輕機身重量。該機時速一百四十公里，比傳統噴射機慢很多，但還是沒有任何船隻趕得上，因此沒有船隻隨行照護。

太陽動力二號的前身是太陽動力，後者在2010年飛了廿六小時，證明它有能力以鋰電池在白天儲存足夠能量來夜行。「太陽動力」計畫發表之初，航空界一片嗤笑，但如今舉世稱讚。

原文參照：
http://www.nytimes.com/aponline/2015/05/30/world/asia/ap-as-solar-plane.html

2015-06-01．聯合報．A13．國際．編譯彭懷棟、陳韻涵