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教玩具廚房 說該說的話
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Teaching a Toy Kitchen to Say the Right Things
王麗娟譯
請見12/06紐時周報
受挫的小孩可能是玩具發明家的最佳靈感來源，這是吉姆‧羅傑艾洛四年前的心得。
羅傑艾洛是玩具製造商「小泰克」設計部副總裁，當時他看到還在學步的一名小女孩在玩一套會說話的烹飪廚房遊戲組。這套玩具會說出幾個簡單的做菜方法，教兒童跟著做。玩具組指示小女孩如何做義大利麵和肉丸，但她不照著做，她把一個塑膠熱狗，而不是塑膠義大利麵丟進鍋內。儘管小女孩大聲抗議她做的是更有創意的一道廚藝，玩具還是繼續描述想像中的醬料聞起來有多香。
羅傑艾洛回憶說：「看那小女孩沮喪的樣子，真令人吃驚。」
小女孩遊戲時遭遇的懊惱，促成羅傑艾洛發明「美琪烹飪廚房」，一套定價90美元，配備無線射頻識別科技的玩具。這種科技常用於防盜系統、識別證、自動收費處。「美琪烹飪」和它的前身不同，能辨識使用者究竟是跟著食譜做菜，還是在即興發揮。
整套玩具有爐子、湯鍋、平底鍋、五個「互動食品項目」，另有其他食品可分開購買。
所有食品都有一個郵票大小的無線射頻標籤，一靠近爐子，感應器即會接收到信號，引導「美琪烹飪」的機器聲音說出適當的評語或製造音效。例如一個假披薩靠近時，玩具即會大聲說「媽媽咪呀」。肉丸和蛋糕誤配在一起，玩具會問道：「這道菜叫什麼呀？」。薯條配上培根，則會引來一句和氣的「你做菜就和爹地一樣」。
使用無線射頻標籤，是羅傑艾洛經常旅行亞洲產生的點子。「小泰克」的玩具多數在亞洲製造（公司總部在俄亥俄州哈德遜）。羅傑艾洛是「八達通」智慧卡系統的愛用者，那是香港發行的卡片，使用者可用它購買餐點、搭乘巴士、打電話。後來他在台灣看到玩具設計者在實驗無線射頻標籤，靈感油生。
羅傑艾洛說，設計過程中最困難的是研發爐子的感應器。它會發射無線電波，因此必須符合政府有關訊號強度的嚴格指導方針。
「小泰克」研發的第一個智慧廚房去年推出，因為容易錯亂，不算很成功。
羅傑艾洛說：「第一代的廚房，把熱狗放進鍋內不會出問題。但如果同時放熱狗和漢堡，玩具組就無法分辨是兩件食物，開始笨起來。」玩具內建700個語句，但父母必須再花60美元另外購買四套食品配件，才能讓兒童聽到全部句子。
對那個在2000年最初觸發羅傑艾洛想像力的小女孩，所有這些已為時太晚。「美琪烹飪」建議的使用年齡層為2到6歲，她已超過目標族群的年紀。不過，如果知道今天的小小廚師不必再像她那樣苦惱，或許能讓她獲得些許安慰。
【2004-12-07/聯合報/C7版/教育】
引用網址：https://city.udn.com/forum/trackback.jsp?no=50132&aid=1095649
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