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天文學家觀測到，一顆恒星在圍繞一個特大質量黑洞運行時，由於過於接近黑洞，終被黑洞撕碎吞噬。但是在這顆恒星被吞噬前，恒星釋放閃光發出了它結束生命時的最後尖叫。這種尖叫聲音慢慢地穿越整個星系，並回蕩直到最後消失。
地球上的天文學家正好捕獲到了這最後微弱的尖叫，並基於此繪製了星系中發出尖叫的所在位置。這些並不是科幻作品中的離奇情節，2007年12月，天文學家通過梳理「斯隆數位化巡天專案」(Sloan Digital Sky Survey)時發現了這一罕見生動的天文現象。
目前，研究小組仍監控這一「微弱的回音」，並且這是第一次發現此類事件。從事地外物理學研究的馬克斯˙普朗克協會研究主管斯蒂芬˙科莫莎表示，詳細觀測該事件，將使天文學家更好地探測星系的不同區域。
科學家所發現的閃光回音穿過SDSSJ0952+2143星系，具體情況是一顆恒星在星系中心黑洞環繞運行，最終在黑洞的引力作用下被撕碎。但是在恒星物質被吸入增長盤之前，恒星噴射出高能量射線束。科莫莎將這一突然噴發的光束比作將易燃物扔入營火灰燼中。
她在接受記者採訪時表示，想像一下，當營火差點熄滅時不會有太多的火光，因此你無法看清周圍環境。在某種意義上，這就像正常星系的中心。如果你將幾塊木頭扔到火中，它將立即燃燒起來，你可以看到清晰的周圍環境。
按照同樣方式，在SDSSJ0952+2143星系中，我們觀測一顆恒星被扔進一個黑洞中。就像將木塊放入火堆一樣。正如營火照亮坐在樹林背景的人們一樣，放射線光束照亮了星系某個區域，僅僅只有巨大星系才能産生這種的延時效應。
科莫莎指出，星系的體積變得更大時，因此光線需要大量的時間穿過星系中心。當光線到達某個區域時，該區域的氣體將臨時地照耀發亮，然後將慢慢地熄滅。
正常的星系內核很難被觀測到，其原因是黑洞周圍永久增長盤的氣體和塵埃同時照亮了周圍的黑洞。但是光線「回音效應」使不同成分臨時地發光，這是繪製星系內核組成的令人欣喜的一個方法。
