一個「兔」字，就有十五種字形。 圖／擷取自網路

大陸媒體報導，1位名叫理查‧西爾斯（Richard Sears）的老外，花了20年的時間蒐集大量漢字字源，建置網站「Chinese Etymology」提供查詢漢字的來龍去脈，並依甲骨文、金文、小篆等字型分門別類標示。理查對漢字研究的投入，網民po文認為是「2011感動中國的一個外國人，讓中國各種國家項目基金會專家們無地自容」。

理查的漢字網站分別以中英文做了自我介紹，說明網站的使用完全免費，而且「沒有廣告干擾」，也希望大家能贊助，讓他能繼續維持、更新漢字網。

理查也說明了自己學習、研究漢字的淵源，1972年他到台灣學習中文，面對5000個漢字和60000組詞彙組合，複雜的字筆劃很多，幾乎沒有邏輯規則。後來他發現從理解字的原義和原形，較能了解字的演變過程，但問題是沒有一本英語書籍能充分解釋漢字的字源意義，之後他便將了解漢字字源做為研究項目，將結果放上所建置的網站。

只要在該網站中鍵入一個中文字，即會詳列出認字的簡體、繁體、中文說文解字及英文字詞，還分別圖形字呈現篆體、金文、甲骨文等字形。例如輸入「兔」字，含一般手寫法即有15種字形呈現。

理查的漢字網站受到許多大陸網民的認可，對他的研究精神感到敬佩，也有網友表示原該屬於中國人「份內事」的漢字研究，卻由一位老外做得更出色，著實令人感到汗顏。

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‧Chinese Etymology