檜木，總給人一種舒適感，無論在視覺、觸覺、味覺，甚至是心靈感受層面。
屹立山中，守護著台灣的大自然；落入人間，化身為人類的居所、器物，帶動台灣林業發展。無論昂首站立，或倒地支解，檜木，用各種姿勢與形式獻身台灣土地，也進入每一個台灣人的生活與心靈。
在台灣，迷戀檜木，也許是一種信仰。...

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大地封面

探索檜木生命之謎

一九九八年，退輔會於棲蘭山區進行枯立倒木整理作業，引發了一場由民間發起的搶救棲蘭山檜木保育運動，後續也衍生出馬告國家公園的設立議題。紅檜與台灣扁柏是否可以天然更新？是否需要人力介入經營以維持族群？在這場自然保育與經營利用的角力賽中，成為受注目的焦點。

為了探討紅檜於自然狀況下的更新演替機制，台灣大學植物所博士研究生吳聖傑，在鎮西堡檜木林永久樣區內進行了長達五年的研究；只要胸高直徑大於一公分的植物都給予鋁牌標示，進行測量。「如果你到鎮西堡山區，看到林子裡的每棵樹幾乎都有『名牌』的話，那一定是到了我的樣區了。」吳聖傑俏皮地說。

扁柏紅檜 機制有異

早期提及檜木更新演替的報告，大多僅就野外觀察推論或伐木地的數據分析，也傾向於描述紅檜苗木多發生於崩塌地、溪畔、向陽地上，林下少見其小苗的存在等。而在紅檜為優勢的鎮西堡檜木林永久樣區裡研究則顯示，此地的紅檜族群結構以小徑級的植株數量最多，之後銳減而趨平緩，為一近似L型波動的組成。吳聖傑解釋說，這樣的組成群結構，代表「紅檜有足夠數量的年輕小樹來補充，繼續更新以維持其族群的存在。」

根據目前對於紅檜的了解，紅檜苗木需要較多的光量，主要依靠在崩塌地上的大規模更新，「然而，局部樹木倒塌所造成樹冠破空，日照量增多，而種子則以倒木為溫床發芽成長，形成二代木、三代木，也是紅檜族群壽命延長數倍的重要機制，讓其能在數千年的時間裡，持續地提供種源，等待下一個崩塌地的到來，進行全面的大規模更新。」吳聖傑提出了他的看法。

生命之木 紅檜 認得出這既熟悉又陌生的畫面嗎?這樹皮是俗稱「薄皮仔」的紅檜，樹皮薄且平滑，常以長條狀剝落，造成淺淺裂溝。(大地提供/黃俊賢)

而與紅檜同為扁柏屬的台灣扁柏，其更新的機制和紅檜有何不同呢？一片將近兩公尺長的台灣扁柏橫切片，透露了些許訊息。樹木年輪忠實地記錄生長過程所經歷的事件，許多研究利用年輪寬度的生長趨勢，與生長序列上的釋放（release）現象，來重建森林擾動的歷史。「所謂的釋放現象，是指年輪半徑生長中，有明顯地突然持續增加的現象。」台灣大學森林學系關秉宗教授解釋，這是因為上層樹冠被移除後，下層林木因光量徒然增加，呈現短期內快速生長的現象。藉由棲蘭地區台灣扁柏橫切片分析，關秉宗與其研究生詹雅婷發現，台灣扁柏早期年輪寬度較窄，生長率較低，之後寬度多呈現先被壓抑而後釋放的現象。

「這表示台灣扁柏為耐蔭性樹種，早期可能在林冠濃密的鬱閉情況下生長，直到因為擾動導致林冠破空，孔隙產生之後，再快速地生長至樹冠層。」關秉宗教授推論，台灣扁柏可經由小尺度的孔隙更新方式，維持當地族群，而非僅依靠大規模的擾動，來促進更新。

在鴛鴦湖從事台灣扁柏更新機制研究，台師大生命科學系博士後研究生廖啟政也認為：「台灣扁柏雖然也會藉由大規模崩塌地進行更新，但主要還是以林下更新為主。」走在鴛鴦湖一帶，以扁柏為優勢的檜木林裡，很容易就發現濃密的森林底部有扁柏小苗生長。

「根據胸徑與株數關係繪製的族群結構圖，呈現反J字型的狀態，也就是說扁柏的小樹數量最多，至老樹數量漸少。」由此廖啟政推論，數量最多的小樹足以補充、維持整個族群量穩定，天然更新狀況良好，「而且扁柏小苗在枯立木、倒木、砍伐後殘材上的存活率，比在土壤上的高。」

從一八九六年，日本學者本多靜六採集到第一份紅檜標本至今，經過百年來的學理辯駁與驗證，目前傾向於肯定紅檜與台灣扁柏在天然狀況下，可以自行進行更新。靜宜大學生態學系教授陳玉峰，在其著作《台灣植被誌（第四卷）檜木霧林帶》裡，對紅檜與台灣扁柏更新機制做了完整的歸納：「全台檜木的更新，基本上係配合台灣地體變遷，作反覆演替……但在局部環境、在地更新等面向，兩族群仍有顯著差異，台灣扁柏族群殆可在地更新；紅檜族群則明顯依賴崩塌、倒木擾動的二代或三代木……而斷斷續續更新。」

退輔會於棲蘭山進行枯立倒木所秉持的理論，即認為需要取走不易腐爛的枯立倒木，以利檜木的更新。然而，此論調在諸多研究數據的反駁下，似已逐漸崩潰、瓦解。

這般以偽生態理論包裝森林經營政策的現象，是長久以來經營利用與自然保育角力的一個縮影；是否要以人力介入來經營檜木林？就端看是由何種角度切入。

林木需求 應符合生態

關秉宗教授認為，必須先釐清我們到底要的是什麼？「現在台灣社會對於林木資源需求仍然存在；如果說以符合生態的方式介入經營，並且審慎衡量產出過程中，是否會對於整個生態系產生衝擊，也許是可以考慮的。但這必須由所有人來決定。」

以森林經營的角度觀之，枯立倒木可能是人類對於森林資源利用，最虔誠的求取行為；然而，若從生態保育的觀點來看，廖啟政則認為：「殘材是扁柏更新的重要基質，以人力介入移除枯立木，很有可能會影響其更新狀態。」

利用與保育兩者之間的抉擇，端視我們對其價值的評估。除了硬梆梆的理論、數據分析外，陳玉峰教授更本著土地倫理的關懷，提出台灣檜木是「台灣本土精神、自然文化的代表」，為我們指引了另一個思索角度。

檜木，這如謎般美麗而古老的生物，對於它們，我們的認識是淺薄的。但它們的命運，卻操之於我們手中。有沒有可能，跳脫以往的觀點，以另一種態度與它們在台灣土地上，和諧地共存千秋萬載呢？也許是所有人都必須捫心自問，深深思量的吧！