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末日的徵兆
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天上現出大異象來：
有一個婦人身披日頭，
腳踏月亮，
頭戴十二星的冠冕。
她懷了孕，
在生產的艱難中疼痛呼叫。【啟示錄第十二章第一至二節】
主要是講到有關「將來必會發生的事」，也就是末日；而這裡則提及七位人物與三幅圖畫的部份……。
就字面上來說，將來必會發生的事：指的就是「四個必要發生的階段性過程」：一天上的情景；二地上所發生的災難；三禧年的國度降臨；四新天與新地的誕生。
以往一翻到這經卷，我總會略過，因為實在看不懂，你是不是也有相同的困擾呢？ 不過沒關係的；因為神的言語總是要叫我們相信的人都能懂得的，不管是藉助專門的相關書籍也好，或是向教會的牧師與傳道人請益，都是不錯的好方法──千萬別被《啟示錄》龐雜的敘事結構所懼，因為要是能好好閱讀，必有對神有更一進的認識哦！
你求告我，
我就應允你，
並將你所不知道、
又大又難的事指示你。【耶利米書第三十三章第三節】
那些聲稱見著「異象」之人，都是在專心禱告之中驚覺有異象發生，絕非事先早有預備──但結果是你得先要親近神──祂必將你所該明白、該瞭解的事情，向你顯明，這才是身為基督徒所該要渴慕的。
我們都知道這卷《啟示錄》是耶穌的十二門徒之一的約翰，被迫害以致放逐於拔摩海島時所寫的經卷；對於「世界末日」的描繪有很深入的剖析，內容中有極大部份是跟象徵與隱喻有關。
當時的約翰原本在主的差遣之下於「以弗所教會」服事；可是好景不常，遭一位羅馬在位君王「多米田」的陷害，被迫流放至海外的一座石礦工場做苦力，然也在此時神奇妙似的開通他的智慧，使他在苦難當中寫下了啟示錄；試想整日在環海的孤島上與海為伍的日子，他的心中不知有多大的苦悶與絕望；可是神是位「凡事都能」的神，自然能在各樣時候啟示祂的子民，即便約翰再也無機會回教會服事神──但神就是這麼奇妙。
之後，他所寫的啟示錄手稿流至現今土耳其地區的七所教會：以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非、老底嘉。不過在當地也有其他的教會存在， 像是歌羅西的教會，保羅就曾經寫過一卷名為歌羅西書的經卷給其信眾；神之所指定要把啟示錄寄給這七間教會的信眾，一定有祂的苦心；在末世之時，祂所要預定的對象，當然是所有人，包括信與不信之人都含在其內。
約翰曾有這樣的體會，他說：
當主日，我被聖靈感動，聽見在我後面有大聲音如吹號，～【啟示錄第一章第十節】
可以明白他當時的心境有多麼篤定，因為有一位真神與他一起面對一切，所以他義無反顧地堅守自己服事神的工作，就算過著放逐的生活，依然不能動搖他對主的信念。
有趣的是，約翰在啟示錄中所寫的內容都是在他那個年代以後才會發生的事──神讓他看見末世時的種種，以及預言神對罪的審判臨到，不但開啟約翰屬靈的眼睛，使他能看見──這當中深具涵意，叫他不被當下的環境所擾，而是知道未來皆在神的手中，這一點肯定叫約翰喜出望外，心中的鬱悶一掃而空。如果不是這樣，他怎會瞭解「叫凡事都互相效益」的神，如何使他悲苦的境遇成為祝福，是他個人，也是關乎世上所有人的。
約翰所存的年代至今不過千年，在神眼中，「千年如一日，一日如千年」，人類的歷史再如何不可一世，都不過是過眼雲煙。
其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。【雅各書第四章第十四節】
這樣的形容再貼切不過；對於生死，約翰格外能瞭解其中的歷程──身為耶穌的門徒──他知道若不是主的緣故，斷不能在看似艱苦的環境中看見如此景象；在未來的日子裡，他眼所見是一個千真萬確的事實，還有終極的盼望在人類的盡頭處等待著…。
在舊約聖經中，最先在主的引領下看見異象的人物，便是亞伯蘭﹝亞伯拉罕﹞， 他後來被稱為「信心之父」；這對他的整個家族而言，帶來一個全心的轉變，不單只是舉家遷移至新的定所，也讓他的未來因為神的介入與他信心的回應，有了正面且廣範的影響；因為他的決定，造成他的子子孫孫們，在埃及這富庶之地成為旺族，雖然一波三折，但神的祝福讓他的生命傳為佳話，那是一個願意相信且付諸於行動的人，所應得的獎賞。在人看來似乎不可思議，但他確實讓人看見神！
對於異象，你有何看法？是不是每一位基督徒都會看見異象呢？
神啟示人的方式百百種，不見得只限定一種；祂的作為奇妙，是我們人所測不透的。
新約聖經中施洗約翰的父親，原是一位祭司，他名叫撒迦利亞；他見著了異象，由於他的妻子伊利莎白本不能生育的，也因這異象使他們夫妻倆喜獲鱗兒──異象其實是神向人顯露心意的一種方式，但並非絕對，惟獨專心求告主名的人，看見異象，其實是很稀鬆平常的，就像呼吸一樣正常；簡單說，「異象就是指的未發事件的兆頭，讓人可以依循神的心意行事，不至生亂，導引人朝正面的方向前行。」
沒有異象（或譯：默示），
民就放肆；
惟遵守律法的，
便為有福。【箴言第二十九章第十八節】
換句話說，不知悉神的心意，且不願順服神之人，要見異象，何其難哉！恐怕有人心或偏於邪，自以為所見怪異之兆，就妄稱是異象──那只會帶來更大的混亂而已。
因為耶和華─ 神是日頭，
是盾牌，
要賜下恩惠和榮耀。
他未嘗留下一樣好處不給那些行動正直的人。【詩篇第八十四篇第十一節】
他造日頭管白晝，
因他的慈愛永遠長存。【詩篇第一百三十六篇第八節】
日頭指的就是太陽，其溫度只會升不會降，且有照明之能；當日夜交替時，祂的愛就如同日照，看顧著我們，生生不息。
你安置月亮為定節令～【詩篇第一百零四篇第九節】
原來月亮不是高掛當空，供人欣賞而已，它也是神在創造中定節令的一個指標。
日頭要變為黑暗，
月亮要變為血；
這都在主大而明顯的日子未到以前。【使徒行傳第二章第二十節】
可是到了末世前必有預兆要發生，天象必有巨變，這是怎麼樣的景象呢？
第四位天使吹號，
日頭的三分之一、
月亮的三分之一、
星辰的三分之一都被擊打，
以致日月星的三分之一黑暗了，
白晝的三分之一沒有光，
黑夜也是這樣。【啟示錄第八章第十二節】
沒想到就連天上的星星們也要從天墜落，這好比在黑暗的房間裡一般，讓人不寒而慄；十二星便是天文學上指太陽與月亮沿黃道運行一周，每年會合十二次，分黃道周為十二段，每段三十度，稱為十二宮。其名稱各異。
在夜晚時，我們比較容易藉由夜色觀察到星象的變化，而這隱喻其運作的軌道因異，發生前所未有的現象，也與末世有著極大的關聯性。
他們在那裏被戰兢疼痛抓住，
好像產難的婦人一樣。【詩篇第四十八篇第六節】
這是形容人們在面對恐懼經驗時的經歷，如果我們仔細觀察你會發現，人在面對未知之事時的反應，通常都會感到驚惶無措，彷彿婦人臨盆時的模樣；儘管現今的科技發展已經帶領人類走向另一個新紀元，但不可諱言的是，人還是有許多無法掌控的事物正在悄悄發生著，就其生命而言，何其短暫有限，我們都不知道接下來會發生什麼事？每天一打開報章媒體，世界上不斷有慘事發生，昨晚我還看到一則關於伊拉克人民為了美國軍人虐待伊拉克戰俘一事，進行抱復：活生生地將一位美國籍軍人割下他的頭臚，儘管新聞畫面已經過特別處理，但讓人觸目驚心的是，這樣的迫害，從古至今一直都在發生著。
人之所以存在，不是要帶來仇恨，而是榮耀神。我們已做了太多虧負神的事，祂豈不伸出公義之手扶正；無論人是否相信末日一說，但在聖經裡明明地講到：
產婦的疼痛必臨到他身上；他是無智慧之子，到了產期不當遲延。【何西阿書第十三章第十三節】
神多麼期盼人人都能悔改，這罪的影響擴及的層面不在只是預言，而是當人不願按神所命定之意而行之時，就如同婦人懷中的胎兒，不願脫離過往，貪戀世俗，以罪為樂，不警醒度日，與罪脫離──到時神的手，必要嚴嚴地加在不敬之人的身上──那審判的後果，絕不是人所能想像的；祂愛人，所以藉此啟示，勸醒還在沉睡沒有智慧的人們，能明白生命的源頭與終結，皆在神的一念之間。
主所應許的尚未成就，
有人以為他是耽延，
其實不是耽延，
乃是寬容你們，
不願有一人沉淪，
乃願人人都悔改。【彼得後書第三章第九節】
認識神的人，「明白生之何來，死之何去」，祂的審判是對祂兒女在地受苦的日子化為再無眼淚祝福的實踐，所以──現在的苦處，又算得了什麼呢。
引用網址：https://city.udn.com/forum/trackback.jsp?no=3679&aid=337744
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