啊，我沒有讀過普魯斯特的《追憶似水年華》，但是最近讀了艾倫．狄波頓的《擁抱似水年華－－普魯斯特如何改變你的人生》（廖月娟翻譯，先覺出版），覺得很有趣，忍不住想要大力推薦這本書，並將書中片段與大家分享。即使沒讀過普魯斯特原著，一樣可以從中獲益良多。

這本書包含九個章節：如何把握今天熱愛生命、如何為自己閱讀、如何悠哉度日、如何承受痛苦、如何表情達意、如何與人為友、如何打開眼界、如何快樂戀愛、如何把書本放下。

（１）如何把握今天熱愛生命。普魯斯特對於投稿到報紙非常熱中，而且很看得開，被退稿也不在意。

從Ａ小姐到Ｚ小姐，他連正眼都懶得瞧。甚至好久沒問，有沒有可以作陪的「小弟」。他曾下這種結論：一杯沁人心脾的啤酒下肚，包你爽快，作愛則未必。

（２）如何為自己閱讀。普魯斯特看畫有個習慣，每每提及畫中人物活脫是他認識的某人：「從美學的角度來看，人類的形態實在不多。不管走到哪裡，我們必須儘可能從中認出我們認識的人，並引以為樂。」姑且將這裡論以「德勞侯爵現象」名之，此現象之好處是：不管身在何處都不陌生、為寂寞療傷、直指人心。普魯斯特的閱讀之道：「如果我們閱讀天才剛完成的傑作，會有諸多驚喜：書中有些想法是我們過去不屑一顧的，也有一些快樂和悲傷是我們壓抑、不敢表露過的，還有一個我們曾嗤之以鼻的情感世界，但這本書突然間讓我們恍然大悟，教我們認識這些情感的價值。」

（３）如何悠哉度日。普魯斯特的朋友都德說：「普魯斯特看報紙很用心。甚至連新聞提要都不放過。這個人有本事用想像和幻想，把新聞提要轉化為一部有悲劇或喜劇色彩的長篇小說。」普魯斯特為忙碌的人下定義：「儘管忙得沒有意義，還是忙得沾沾自喜，為了沒有空做你正在做的事而得意洋洋。」

（４）如何承受痛苦。普魯斯特青少年時期多的是自作多情的蠢事，成年之後，情感生活依然落空。一連迷上好幾個年輕男子，但他們都對他不理不睬。一度與司機阿戈斯蒂耐里拍拖，卻因這位司機先生墜機身亡而結束這段早夭的戀情。此後，普魯斯特再也沒有認真戀愛過。想要寫劇本進軍演藝圈也受挫。全身一長串病痛，大部分的時間都躺在床上。有一天，他從凡爾賽的伯父家返抵家門時，突然覺得不適，不能爬樓梯，他推測是海拔高度改變所致－－凡爾賽的海拔高度比巴黎高八十三公尺。
每次旅遊，他不但想家，還擔心自己會客死他鄉。他曾心血來潮邀請婚姻美滿的斯特勞斯夫人：「怎麼樣？我們租一艘船，遠離塵囂，在靠近岸邊的海上，在船上的席夢思上，把羅列在宇宙中所有的濱海城市美景，一網打盡。」人家沒有採納這個建議。

小他兩歲的弟弟羅貝爾‧普魯斯特壯得像一頭牛！第一次世界大戰時，已身心俱疲的羅貝爾在野戰醫院幫一個德國士兵開刀，醫院被砲彈擊中，羅貝爾受了傷，但仍用一隻手把病人台到附近宿舍繼續手術。幾年後，羅貝爾又遭遇一樁重大車禍，他的司機開車時睡著了，與一輛救護車對撞，羅貝爾頭骨骨折，然而就在家人得到消息開始心焦之前，他已經好轉，準備再度投入活躍的人生。

總之，這對兄弟，弟弟渾身是勁：喜歡網球和划船、醫術精湛、富有、家庭幸福；哥哥則是體弱多病、不能運動、不會賺錢、孤家寡人，直到晚年才享有一點名聲，卻已虛弱得無法享受盛名之樂。哥哥唯一贏過弟弟的，是他靈敏的感受力。

掌握幸福最好的方式，在於解讀以密碼形式出現的不幸，如咳嗽、過敏、在社交場合失態、遭到背叛等，從中開悟、得到智慧。不要忘恩負義，罵人家是討厭鬼，或不分青紅皂白數落起豆子、時間或天氣的不是。

（５）如何表情達意。「每一個作家都必須創造出自己的語言……」史上每一個偉大作家為了捍衛自己的歷史，不惜打破先前作家立下的規範，才能表達得淋漓盡致。
每一件成功的藝術作品，都可以重新使我們的眼睛見到一種扭曲的或遭到忽視的真實面。

（６）如何與人為友。慷慨大方、謙虛有禮、對別人說的話表示很感興趣、好奇、體貼周到、從來不曾忘記朋友、寬宏大量。

（７）如何打開眼界。如何改變憤世嫉俗、心懷不滿的陰沉情緒？在平凡中為萬事萬物賦予價值，譬如擅長描繪水果、麵包、刀子、咖啡壺等靜物的畫家夏丹，他的畫作證明了市井小民所居住的環境也有很多吸引人的地方，即使寒傖的公寓也蘊含著歡喜的力量。如果認為普通事物沒什麼好看的，部分原因是由於少了一把欣賞的鑰匙，所以才見不到影像的魅力。偉大的畫家之所以能打開我們的眼界，就是因為他們獨具慧眼，對視覺的經驗有特殊的感受力，譬如光線在湯匙上起的作用、桌布纖維的觸感、蜜桃如天鵝絨般柔軟的外皮……我們的不滿多半是由於沒有正視自己生活的緣故，而非生活基本上有何缺失。
美是需要努力找尋的東西，不會主動跑到我們眼前。美也要求我們注意細節，細看棉質衣裙的白、船身映射出的海洋，或者騎師臉色和服裝顏色的對比。

（８）如何快樂戀愛。男性異性戀：「我們害怕失去她時，就忘了天底下所有的女人。確定她只屬於我們時，又會拿她和別的女人比較，覺得她不如她們。」所以想要天長地久，秘訣就是「不貞」，但這不是指出軌的行為，而是使對方處於不貞的威脅之下。普魯斯特認為，只有嫉妒能夠拯救快被習慣毀掉的愛情。

（９）如何把書本放下。閱讀帶給我們的只是精神生活上的刺激，而非精神生活的全部。再好的作品，如果為他浪費太多時間，最後必然落到愚蠢、瘋狂、壓抑、荒謬的地步。

所以，結論是：即使最佳好書，也該扔到一旁！