里約熱內盧(Rio de Janeiro)有著極美麗的名字── 一月之河。里約美的不只是名字，里約之美妙更在於其如詩如畫，有山有海、有沙灘，朝暉夕暈、變化萬千的天然景色；終年陽光普照、溫暖宜人、綠葉常青的氣候；老百姓的友善與熱情；人文藝術的薈萃及文藝界人士的多才與多情；藝術家們那不為生活所困，隨時即興做樂、欣賞人生的瀟灑與曠達；那許多耐人尋味的藝術館、歌劇院與教堂；那世界一流、充滿藝術美的建築與設計；以及知識份子們那一份求新、求變、追求真理、愛好自由的開放胸襟。
里約面積43,300公里，人口1500萬，以兩條東南走向的山脈為主幹，沿大西洋向東南延伸。這些山脈被里約唯一的大河Paraiba do Sul及其支流所切割、灌溉，形成許多美麗的天然林區。其中最有名的是Itatiaia天然林區，內有一天然國家公園，熱帶與副熱帶林木、花草及蟲鳥遍佈其中；清流汩汩而下；小溪清澈見底；溪水清涼甜美，是一避暑、休憩的人間仙境。里約最高山尖Pico das Agulhas Negras 海拔高2780公尺，上有平台可俯瞰周遭美景，氣溫較低，是冬季玩雪、夏季避暑的勝地。里約州綿延不盡的海岸線、遍植熱帶椰樹的美麗沙灘，是喜好玩水、曬太陽、乘艇出遊者的樂園。其中較有名的觀光區為Cabo Frio海灣角附近的Saquarema，Araruama及Buzio等地。Buzio這擁有許多海灣與熱帶美景的小鎮，也是全世界的藝術家及嬉皮們視為世外樂園的所在地。此外Angra dos Reis附近的海灘及海中遍佈的島嶼更是觀光客與度假者趨之若鶩的地方。
有「美妙之城」美譽的里約市，位於山與海之間。當我們一踏進市內，首入眼簾的即是里約市的兩大風景：基督山與麵包山。從這兩處高聳的山頭，可以俯瞰與拍攝到全里約市的海灘、海灣、群巒與落日的美景。Copacabana、Ipanema及Leblon 是里約市南區以海灘聞名的觀光區，又長又寬的海灘上有著又白又細的沙，終年可見戲水及做日光浴的人潮，沙灘上井然有序的各式涼亭，面海而建、櫛比林次，美侖美奐的大廈，充份展現了里約人建築上的才華。里約東部新興的Barra da Tijuca與Recreio區有綿延不盡的海灘、一望無際的藍海，比南區更具自然與粗獷的色彩。Barra與Recreio社區是根據新的都市設計理念而開發成的，社區內除了海，還有許多湖泊與綠蔭，讓人們享受更大的視野空間。位於Barra山上的天然林區Floresta da Tijuca，沿坡而上，到處可見密集的樹林、泉水與溪流，更可眺望市區，是星期假日人們尋幽訪勝的好去處。
里約在1960年以前，一直是巴西的首都。因此在Laranjeira區可以見到今日為州長官邸的以前總統府，在城市中央有Petrobrás，Banco do Brasil及Vale do Rio Doce等國營大企業的總部，其中尤以設計別緻的Petrobrás國營石油公司大樓，更是遊客拍照的對象。十九世紀初，葡萄牙王朝因逃避拿破崙的進攻而建立朝廷於今日的里約。如今市區尚可見到舊時的皇宮，市郊博物館中陳列著當時王朝使用的傢具、珍寶及光彩四射的王冠，吸引著遊客去參觀憑弔。里約市在歷史的軌跡中也留下了許多代表性的建築，如市中心的歌劇院Teatro Municipal，是金碧輝煌、仿古設計的廿世紀初期名建築物。
里約之美有目共睹。星雲大師曾謂里約海灘之美世界第一；聖嚴法師前年來此一遊時，也讚歎此地實為人天福地；洛杉磯協會李自健居士訪里約時，亦為之著迷。身居此地的我，除了帶著一份感恩心來欣賞周遭這一切慷慨賜予外，更希望藉著與此地朋友們的共同努力，來增進大家生存環境的快樂與祥和，使這一個美妙之都成為真、善、美俱備的人間淨土。
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