布希頻凸槌 累壞白宮幕僚長 
編譯呂理甡／綜合華盛頓十四日電
白宮幕僚長卡德每天大清早四點二十分起床，約一小時後到白宮，七點卅分召集高階幕僚開會，然後參加其他種種會議，直到太陽下山很久之後才停止。他在晚上九點或十點回家，有時打電話到深夜十一點。第二天，他又大清早起床，重複前一天的活動。
布希總統最近麻煩不斷，原因不一而足，但可別忽視「睡眠不足」這個因素。像卡德一樣，布希的高級助理很多都跟在他身邊五年多，這還不包括首次競選總統、重新計票及移交期間。據白宮圈內人說，因醜聞不斷、政治挫折連連，白宮人員身心俱疲。
雷根總統任內在白宮擔任助理五年的羅林斯說：「到第六年時，根本不能休息，你可真累了。總是有危機，讓你精疲力竭。白宮這一點實際沒什麼改變。會有一種疲乏因素累積。你有時看不到危機逼近，再不像以往那樣警覺。」
在羅林斯看來，杜拜港口世界公司想接管美國幾個港口所引起的風波就是典型例子。布希和他的幕僚不知道有關當局批准的協議，國會共和黨人表示反對後，布希揚言否決國會決定，使爭議加劇。最後協議還是打消。羅林斯說，若是兩年前，白宮不會犯這種錯誤。
布希的問題不止疲乏因素。不得人心的伊拉克戰爭、能源價格高漲，以及紐奧良發生美國數十年來最嚴重的天災，使他的聲望降到最低點，是近五十年來除尼克森外歷來第二任總統聲望最低的。
最近白宮助理似乎還無法休息：伊拉克反抗勢力爆破一座重要的清真寺，使伊拉克險爆內戰；副總統錢尼打獵意外射傷獵友；前白宮助理艾倫偷竊被捕。
目前正是布希需要助理協助他避開政治暗礁，扭轉情勢之時，他的核心團隊卻仍是多年前他進軍白宮時的原班人馬。這批人包括幕僚長卡德、副幕僚長羅夫、高級顧問葛森、顧問巴特勒、預算局長波爾坦、新聞秘書麥克雷蘭、白宮國家安全顧問哈德利。
危機接二連三，已造成損失。許多白宮助理疲態已露。有人在開會時打瞌睡，有些人白天溜到外頭透透氣，好讓自己清醒。一位要求不要公開姓名的白宮官員說：「我們都筋疲力盡，大家都累垮了。」
【2006/03/15 聯合報】
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