中國自古以來就是個農業社會，軍事思想上一直是以陸權為主。直到明朝鄭和下西洋，中國的海權意識才稍稍開始萌芽。之前雖然也有出航的紀錄，都以商業民間為主，直到鄭和下西洋後才以宣揚國威的形式試圖穩固南海海權。之後明朝因為倭寇與主要威脅來自內陸的北方等原因不在發展海權。略過曇花一現的鄭氏王朝不談，清朝初期中國雖然有和海外通商的紀錄。但終究是以民間為主，沒有官方的影子，更別談爭奪海權了。其原因有二。一，過去鄭氏王朝就是以海峽為屏障抵抗清朝的，清朝畏懼發展沿海經濟繁榮，會間接讓漢人政權在台有再一次復闢的機會。二，清朝是由滿州人所建立的朝代，滿州人是馬背上打天下，連顏海貿易的概念都沒有，自然不會去顧慮到海權的問題。

   然而清朝輕視海權的政策終究為中國朝來致命性災難，清朝國勢衰頹後，西方覬覦中國豐富的資源與商業利益，開始對華入侵。而這些入侵十有八九都是從海上來的。西方國家是看準了中國長期輕忽海權與海軍建設，因此多數選擇先在海上擊敗中國，如果中國肯簽訂條約就罷；如果中國不願意在近逼到內陸。清朝滅亡後，中華民國建立之初，軍閥割據，因此蔣中正建軍時仍以陸軍為主，旨在統一中國。到了對日抗戰時期，中國並沒有跟日本在海上發生交火，而是直接在上海展開滬松會戰，之後的對日抗戰也一直是在內陸交戰。二戰結束後，國共內戰開打，解放軍取得勝利後把國民黨趕到台灣，卻無法一舉殲滅之，很大一部分原因是以游擊隊起家資金與技術都嚴重不足的解放軍長期忽視海軍的建制，導致當年的解放軍海軍根本不是中華民國海軍的對手，若是讓陸軍強行渡海會變成萬人大游泳的窘境。

   時至今日，在過去蘇聯的幫助與台海危機的刺激之下，解放軍開始積極建構海軍，科技與軍事思想也跟上時代的潮流，更有了遼寧號這艘航母。有了軍事實力當後盾，以及繁榮的沿海經濟精華區，中國算是擠身海洋強權的行列。而海權個鞏固也間接的為中國崛起鋪路。縱觀歷史，會發現近代中國之所以屢屢遭到侵略難以抵抗，跟忽視海權與海軍建制有很大的關聯。因此中國應當記取歷史的教訓，應建造一支強大的海軍並鞏固東亞地區的海權，唯有這樣才能阻赫周圍大國，保障自身安全。