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[天涯]To buy or not to buy?
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龍ㄟ
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Lunas Rotas
山抹微雲
(附圖:Walmart內一隅,沒錯,那兒有賣槍…=__=)
《1、2、3‧仙人掌!》
20
由於預算的考量,很多其他學生趕在開學前去的聖多納(Sedona)、洛杉磯、舊金山等地,都與我無緣;至於S除了作白日夢,也只能跟我一起乖乖待在踢爆上網觀賞當地風景,哪也去不了。
更重要的是我們沒有車,就連當地有名的大華超市(註一)也不是騎腳踏車就能到得了,更遑論其他鄰近城市。一切從簡的刻苦環境下,喝飲料用的是金米杯、煮牛奶則有鋼杯、煙灰缸是對半剪開的保特瓶口、裝水的水桶五花八門(有牛奶瓶、果汁桶等)…至於書桌跟床你們都知道,也就不再贅述;S說我們最大的娛樂是坐在空空如也的客廳地板上靠牆發呆、聊天。
添購生活用品的速度很慢,因為都得等到大特價才是最佳購買時機。你知道在美國人工很貴,就連網路線這種不起眼的東西(台幣50元左右),這裡要價至少廿美金起跳;買雷射印表機得挑有售貨後退款(rebate)的機種,原價150元美金的機器,三個月後會退50元美金給你,你也只能摸摸鼻子按著說明書上的步驟影印一大堆文件,就為了那張50元支票。更嘔的是買回家後發現你還要另外花錢買印表機線,對不起,在台灣隨處可見的線材這裡賣你20元美金(未稅;亞利桑納的營業稅大約8%)。
酒吧裡一包煙要價六塊(不限品牌),超市也好不到哪去,平均下來一包煙至少也要三塊;籤王(大家雖然都這麼叫,可是人家的名字是『Chen & Wok』)算是附近最便宜的中式餐館,2.97的簡餐選擇多,但距離遠(開車要廿分鐘),而且只限午餐時段。在鍋碗瓢盆尚未到位前,餐餐都吃金米的宮保雞丁飯(幾乎連續三個多禮拜),雖然照燒雞肉(Teriyaki Chicken)也是同樣價位,但甜到讓人起雞皮疙瘩,還是敬謝不敏;漢堡王的小華堡則是次佳選擇,畢竟一個一美元,價廉物不美也是可以接受;偶爾會搶特價披薩(差不多等於台灣的大披薩,只要三塊)回家自己烤來吃、換換口味。
冰淇淋對我和S來說是奢侈品,我們曾經站在超市冷凍櫃前看著琳瑯滿目的冰淇淋發呆十分鐘之久,最後還是搖搖頭、擦掉嘴角的口水離開;買東西最少要比價三次,麵包是當天剩下的促銷品、起士和火腿都是最便宜的Kroger、果汁是一加侖一塊的雜牌濃縮沖泡而成(含有天地日月精華)、青菜蔬果簡化成一天一顆蘋果(感謝『Eat an apple a day; keep the doctor away』這句古老箴言,而且蘋果是最便宜的水果…)。至於看電影?出國前因為沒時間、出國後因為沒錢,所以都還是看不成。
H怕我們營養不良,還特地找我和S一起享用晚餐,H擺出瓜仔雞湯、雪裡紅炒肉絲、蘿蔔燉里肌、芥藍菜,電鍋裡煮的是香Q黏牙的日本米,我們感動得眼淚都快噴在碗裡。提早來踢爆讀先修課程的B,利用可自由進出先修班專用休息室之便,帶我們進去搬免費泡麵、可樂、咖啡粉、奶精、爆米花一堆存糧以及餐巾紙、免洗碗盤,讓陋舍不至於在客人來訪時過於寒酸,可惜我買不起咖啡壺。
上次為了慶祝A自法國返美,我們挑了一手促銷啤酒和Fry’s牌洋芋片(兩包只要三塊,而且是巨無霸包,大概每包是台灣常見洋芋片的五倍大小),三人回家苦哈哈就著昏黃燈光分食、看台灣帶去的VCD。對了,電視跟DVD都是A贊助的,也多虧了他,我們的客廳終於有一支小小的立燈,可以不必藉著廚房的燈光撐場面。
替A搬家的時候,還順便帶回一堆期待已久的烹飪器皿與餐具,從此跟金米杯說掰掰;不過開始自己煮飯,材料還是只能挑當天過期的拍賣品,一天又一天在「to buy or not to buy」的煎熬中度過,通常都是理智佔上風。
對了,聽說學校洗衣服只要五角,比社區洗衣中心還要便宜二角半。嗯!下次騎腳踏車去洗衣服吧!
註一:
洋名叫Ranch 99,專賣華人為主的商品,主要分佈於西岸城市;這裡提到的店址位於鳳凰城,開車約四十分鐘。
http://www.99ranch.com
引用網址:https://city.udn.com/forum/trackback.jsp?no=2918&aid=1037592