最近去拜訪了朋友，
當我們都坐在朋友家的後院吃東西聊天時，
他們的大女兒回家了。
大女兒今年 18 歲，已經不住在家裡了。
她跟著她的同居男友一起走了進來，兩個人手上都各有一枝煙。
穿著很新潮，露著小肚子，後面露出腰的部份還有一個刺青。
那個男孩子的手腕跟手臂上也有刺青。
兩個人互相竊竊私語，有說有笑，但對外人都露出很不屑的眼神。

這讓我蠻感慨的，
我突然領悟到一件事，
那就是其實父母跟食物一樣，都是有「有效期限」的。

我第一次見到這女孩時，她才8歲，跟我老大現在一樣大。
10 年前我去她家時，
她可以在短短時間內，把我送的一瓶清酒上的字和圖，都一模一樣的畫出來。
一個外國小女孩，居然可以把「日本清泉清酒」和酒牌上的櫻花，
三兩 下就輕鬆的描繪出來。
我好驚訝，自從那次以後，我經常慫恿她的父母帶她去拜師學藝。
但他們永遠都可以找出一大堆不是理由的理由來搪塞我。
奇怪的是她的父母一面搪塞我，卻又可以一面的跟我炫耀她女兒最近又畫了甚麼。
突然驚覺 10 年過的好快，好像才昨天的事情，
現在已經是 10 年後了。

我不認為她的父母現在有資格去批評他們的女兒，
因為一直以來，她的父母只顧著自己，從沒重視過她的教育問題。
現在才想教育已經不可能了，理由很簡單，
那就是因為父母的教育功效已經「過期」了。
而且她的父母在「有效期限」內也沒努力過。

孩子在小的時候，父母對他們來說是萬能的，是完全可以依靠的。
這就是父母對孩子教育的黃金時期。
等孩子一到了青少年時期，
父母的「有效期限」就快到了。
該說的，該教的，該做的，都應該早就都做足了，是到了驗收的時候了。
這驗收的是父母的教育方針，也是孩子對外界的應變能力。
「過期」 後的父母再怎麼努力，也比不過10年前來的有效了。
要認知 「收手」和「承受」的事實。

我突然很感嘆，我告訴我自己，
我必須要在 黃金時期內幫我的孩子做好面對未來的準備。
因為時間真的過的很快，一轉眼就過了。
我不想將來只有嘆氣，搖頭的份。
是呀！父母是有有效期限的
小孩是上帝給我們的禮物，當你不珍惜的時候，上帝就把這份甜蜜的禮物收回了．