【鍾志明/苗栗南庄】
冬天是草莓的季節，苗栗縣南庄鄉前年開始，鼓勵部分農民種植高架草莓，由於氣候適宜，沒想到今年的南庄高架草莓，居然搶在大湖草莓上市前推出，而且每天都有固定的產量，南庄草莓雖然名氣不大，不過品質不輸給大湖，加上南庄既有遊客多，農民種植高架草莓商機不小。

選在苗栗縣南庄鄉的田美村地區，草莓農在這裡搭起鐵架，栽種高架草莓，本來也是大湖人的劉先生，幾年前從大湖搬到南庄，由於比較過兩地的氣候，農民發現，南庄的日夜溫差比大湖還要大，因此嘗試到這裡種草莓，今年第一批高架草莓上市，沒想到成熟的時間，足足比大湖早了十幾天，究竟南庄的草莓味道怎麼樣，採草莓的遊客最清楚。

原來這裡的草莓園，由南庄農會補助，申請經費搭起鐵架，由於高架排水好，農民採摘也輕鬆，草莓不會遇到溼冷天氣就爛，改善了草莓品質，很受到遊客喜愛。

南庄鄉農會推廣股長 廖勝榮：「今年我們農會就跟農糧署，爭取到兩分半的示範果園，搭建高架床的栽培，來降低它的一個病蟲害，還有一個 它果品的品質會提高。」

除此之外，農民也提升草莓品質，幾乎是有機的要求下管理草莓，只是草莓香氣足，容易吸引病蟲入侵，草莓農突發奇想，發明了很有趣的特殊農藥。

南庄草莓農 劉奇煜：「我們就利用蒜頭跟辣椒去攪拌，攪拌之後 泡15天可以使用，用了以後，蟲被噴到 自然就會掉落。」

南庄使用高架種植草莓，由於天候適合，日夜溫差造成草莓更早成熟，甜度更高，雖然今年只是嘗試小面積的栽種，不過陸陸續續上門的遊客，證明了南庄草莓的品質，因為擁有觀光區遊客的優勢，南庄農會看好草莓市場，將會繼續推廣，讓遊客來南庄除了逛老街，也可以採草莓。