美軍一架F/A-18D大黃蜂戰鬥機8日中午在加州聖地牙哥大學市市郊墜毀,衝入民宅,造成地面一家韓裔祖孫三代三人喪生,一名幼童失蹤,戰鬥機飛行員幸運彈出逃生。
美聯社報導,共有兩棟民宅被毀,起火燃燒,另有三棟房屋受損,附近房價在50萬美元左右。戰機墜毀後片刻,現場曾傳出爆炸聲。據住在被毀民宅隔壁的64歲退休攝影師布朗克說:「一切都在瞬間發生,接著轟轟轟,整棟房子天搖地動。」
聖地亞哥消防廳官員表示,墜機現場是靠近州際805公路一處「人口稠密地區」。美國海軍陸戰隊表示,墜落民宅的是一架雙座F/A-18D大黃蜂戰鬥機,事發時正在進行訓練,機上只有一名飛行員。
目前死者的身分仍未公布,南韓聯合通訊社報導,死者中包括祖母、母親和她的孩子,應是韓裔,南韓駐洛杉磯外交官員已趕往出事現場了解狀況。據當時到附近送信但幸運逃過一劫的郵差表示,他出事前幾分鐘才送南韓報紙到被摧毀的民宅。
聯邦航空局表示,出事的戰鬥機當時是從在聖地牙哥外海停泊的林肯號航空母艦起飛,飛行員事後告訴幾名目擊者,戰機在太平洋上空第一具引擎失靈,第二具引擎則在最後墜毀前也損毀。
一名目擊者指出,最後飛機失控盤旋,有如電影「捍衛戰士」的場景。當時戰機正要降落海軍陸戰隊米拉莫航空站,但就在抵達基地前3.2公里處墜毀。
戰鬥機上的飛行員在墜機前及時彈射逃生,機上也沒有配備武器 。目擊者稱,他跳傘掉落在現場附近一棵樹上,戰鬥機飛近現場時,覺得它「似乎低了一點」,而且努力想飛往附近一個峽谷,後來就發現戰鬥機墜毀,幸好沒有撞上附近一所高中。
出事現場的營建工威德默表示,飛行員安全逃生後所說的第一句話是:「我很好,希望沒有造成任何人死亡。」後來他被送往軍醫院接受治療。
飛機殘骸包括其中一具引擎,散落在現場。當局呼籲發現碎片的民眾不要觸碰,並盡快通知當局。有關當局並立刻撤離這個位於美墨邊界的20棟民宅,以便繼續搜尋罹難者和證物。
【2008/12/10 聯合報】