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展翅高飛!阿拉伯女性嚮往當空姐
2008-12-23 中國時報 【尹德瀚/紐約時報廿二日報導】
阿聯酋(阿拉伯聯合大公國)聯合航空公司設於阿布達比的空服員訓練學苑這天舉行結業典禮,在座幾十位學員都是年輕女生,其中一位是來自埃及開羅的法蒂,她看著別在制服上的嶄新翼型胸針,害羞地笑了出來。法蒂說,「這輩子我從沒想過會到國外工作」。
十年前,有機會到國外工作的未婚阿拉伯女性還是鳳毛麟角,這幾年波斯灣國家靠石油帶來的財富快速發展,吸引阿拉伯其他窮國的年輕人(包括女性)前來尋找工作機會,廿二歲的法蒂就是其中之一。法蒂說,當初她決定向阿聯酋航空應徵空服員時,她家人認為她瘋了。
受訓期間,法蒂住在航空公司提供的宿舍,兩個人住一間;宿舍管理相當嚴格,樓下有三名保全負責門禁,進出都要登記,如果有學員帶男生回宿舍房間,一經發現立刻開除。訓練課程總共七周,學員白天上課,晚上只能待在宿舍裡面。
結業之後,學員正式成為空服員,開始在阿聯酋航空公司的班機上服務旅客;她們最喜歡飛往多倫多或雪梨的長途航線,但飛往蘇丹喀土木等短程航線就很辛苦,因為要當天來回。
不管辛不辛苦,在大多數阿拉伯婦女心目中,空服員肯定是一個光鮮亮麗的行業。但也有人適應不良,有些女生的宗教信仰非常虔誠,即使當上空服員,生活形態還是相當保守封閉,因此和其他同事很難相處。有人則是過不慣在異國的生活,據說有些女空服員因為想念家鄉,在班機經過自己國家時直接跳機,從此不回去上班。
儘管波斯灣產油國這些年來女性勞動人口不斷成長,但比起男性還是相對稀少,以阿拉伯聯合大公國為例,男性與女性勞動人口比率依然是二點七比一。
擔任空服員對阿拉伯女性而言是一種難得的際遇,這份工作讓她們得到獨立生活的經驗,甚至改變她們對人生的期許和抱負,但也可能導致對其家鄉和家人的疏離感,因為她再也過不慣之前的生活。
May the Force be with you