《維農少年》Vernon God Little 得到2003布克獎這件事，想必引起美國書評家內心一陣陣，和15歲書中主角Vernon Gregory Little 一樣地”髒話連篇”。
Vernon God Little 是書中這位竹劍少年的名字，他會依心情與狀況，自嘲是”Vernon Genius Little, Vernon Gonad Little, Vernon Godzilla Little, Vernon Gonzales Little ...”等等，故事起點設在美國德州的Martirio，時間正在一場週二校園喋血事件之後，「每個人都知道星期二事到頭來得怪在耶穌頭上」── 耶穌是他墨裔好友，因為適應不良憤而拿槍殺老師，誤殺了一向對他友善的女同學，最後舉槍自盡 ── 然而VGL卻從此被惡搞得瘴氣烏煙。
其實書中的髒話不能算太多，我是說，如果拿平常美語常用的髒話和現在英國影片中的bloody、dame…與其他具有性暗示的髒話比，《維農少年》真是如同作者Peter Finlay的筆名”DBC Pierre”壹般，dirty but clean. 他不用優美的文字寫情寫景，不代表他的想像不生動或感人，若再加上作者個人成長體驗的事實，本書可說是一個白人黑鬼(White Negro)的試圖自覺。最後雖得以在主角靈光一閃後，像所有電影一樣得到美滿結局，整個故事其實像是弱勢者”假英雄”與”反強權”的自瀆過程。
White Negro 這字眼我才向2003甫過逝的美國黑人Carl Upchurch學來的，他的自傳”Convicted in the Womb: One Man’s Journey from Prisoner to Peacemaker”， 2002由HBO拍成”Conviction”，近日來一直在播放。Carl Upchurch在費城南區以及美國各大監獄逞兇鬥狠，但被桂格教派女老師啟發，尋求自己內心的人性與神性，在閱讀進修中找到比鬥毆更大的力量──智慧。他的努力其實也是屢仆屢起，1973在洛杉磯種族暴動中籌畫舉行幫派”Urban Peace大會”是他最為人津津樂到的壯舉。死因爭議甚多，他自行購服的海洛英戒斷用藥methadon(methadone)過量，此時他已經在Westheimer Peace Symposium 演講鼓勵後學多年，但卻仍需要求助藥物，可知真心漂白對於美國下層社會黑人是件多不容易的事。
話說回漂白成功的White Negro DBC，DBC16歲在父親得腦瘤搬到治療紐約時”被家庭出走”(So you were 16, you hadn't left home, home had left you, in a sense)，父親死後因不景氣家財散盡，他開始流連街頭與毒品，身上能賣的都賣光，為期10年以上，直到他自己覺悟時，已經30好幾。然而這些稍長的反抗墮落期的確帶給他與眾不同的生活經歷與靈感，正在此時，他也發現了自己對寫作的喜好‧‧‧‧‧
美國書評那時的對布克獎的不滿多少些多餘，在金錢贊助推磨下，2002後布克獎獎全稱改為"曼氏布克獎"（Man Booker Prize），提名名單早已把美國作家列入，而且除Margaret Atwood許多都是小牌作家。更重要地，讀書以前，千萬別忽略作者寓意明確的副標題"A 21st-century comedy in the presence of death"。中文版隻字未提，我倒以為沒有了這行字，讀的時候可能會忽略那種由疏離感與想像力建立起來的黑色幽默。我挺愛215頁墨西哥卡車司機進酒吧這一段，「他個子比我小，臉上一堆毛…摘下帽子往酒吧裡走，動作又酷又直接，好像身上配著槍，然後，就在快要完全走進屋裡之際，他朝跨下抓了一把….我拖著腳步走進酒吧，沒有抓跨下，不過似乎沒有人介意…」，而書中到處都是這樣不加工的閱讀特效，毋怪乎引人注意。你說用字髒嗎？一點都不罷！
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